Encaustinen taide on taidetta, joka valmistetaan sulattamalla vaha ja käyttämällä sitä pigmenttiväliaineena. Tuloksena on rikas, elinvoimainen, tekstuurinen taideteos, jota voidaan käsitellä loputtomasti työkaluvalikoimalla. Vaikka monet ihmiset yhdistävät encaustisen taiteen sulaviin väriliiduihin pienenä lapsena, taidemuoto on itse asiassa tuhansia vuosia vanha. Useissa museoissa ja taidegallerioissa on esimerkkejä muinaisen Egyptin ja keskiaikaisen Euroopan kaltaisista encaustic -taiteista ihmisille, jotka haluavat nähdä historiallisia esimerkkejä taidemuodosta.
Encaustic -taiteessa käytetyt vahat vaihtelevat. Mehiläisvaha on klassinen väliaine, vaikka voidaan käyttää myös muita vahoja. Useimmat encaustiset taiteilijat käyttävät vahalohkoja, jotka on jo värjätty, mutta on myös mahdollista ostaa puhtaita pigmenttejä oman vahan värjäämiseksi. Jotkut yritykset tarjoavat myös puolivahamaisia vahamaaleja taiteilijoille, jotka eivät halua käyttää sulatusraudoja.
Sulatettu vaha levitetään tukevalle alustalle ja levitetään sitten halutulla tavalla. Sitä voidaan käsitellä aivan kuten tavallista maalia harjojen ja muiden työkalujen avulla, tai sen voidaan antaa jäähtyä, jotta vaha voidaan veistää. Kummassakin tapauksessa valmiin teoksen rakennetta voidaan muuttaa lämpölamppujen ja vastaavien työkalujen avulla, jotka pehmentävät vahaa, jolloin taiteilijat voivat työskennellä ja muokata sitä, kunnes he ovat tyytyväisiä lopputuotteeseen.
Vahamaalaus voi mennä melko sotkuiseksi, joten useimmat taiteilijat haluavat käyttää suojavaatteita ja käyttää esteitä työpöydillään. Lisäksi sulatettu vahataide vaatii lämmitettyjä työkaluja, kuten erikoisraudat, joten taiteilijoiden on työskenneltävä huolellisesti, jotta ne eivät polta itseään. Pala sulatettua vahaa voi aiheuttaa ikäviä palovammoja, ja jotkut taiteilijat haluavat käyttää käsineitä ja pitkiä hihoja juuri tästä syystä.
Jos haluat alkaa tutkia encaustista taidetta, voit perustaa itsellesi joitakin perustyökaluja ja hankkia lisää tarvittaessa. Aloittamiseen tarvitset encaustic -taidetta varten suunniteltuja vahalohkoja sekä tukevan lämmönkestävän kankaan. Jotkut yritykset valmistavat erikoispaperia vain encaustista taidetta varten, ja taidekaupassasi pitäisi olla jonkin verran saatavilla. Haluat myös noutaa kauniin silitysraudan ja harkita tekstuurityökaluja, kuten harjoja ja kynää, jotta voit käsitellä vahaa sen asettamisen aikana.