Endokardiitin ennaltaehkäisy on sydämen bakteeri -infektion ehkäisy ennen tietyntyyppistä altistumista, joka voi nostaa tätä riskiä. Sitä kutsutaan yleisemmin bakteeri -endokardiitiksi tai BE -ennaltaehkäisyksi, ja se on tietyissä olosuhteissa erittäin tärkeä osa hoitoa tietyille väestönosille. Ennaltaehkäisyllä tarkoitetaan sitä, että otetaan lääketieteellinen askel, joka on ennaltaehkäisevä eikä parantava. Endokardiitin ennaltaehkäisyssä tämä tarkoittaa tyypillisesti antibioottien antamista ennen hoitoa, joka aiheuttaa riskin bakteerien pääsemiselle verenkiertoon ja tiensä sydämeen, jossa se alkaa kasvaa ja estää sydämen toimintaa (endokardiitti).
On useita ihmisiä, joiden on todettu tarvitsevan tarttuvaa tai bakteeriperäistä endokardiitin ennaltaehkäisyä. Näihin ryhmiin kuuluvat enimmäkseen ne, joilla on jokin sydänsairaus tai jotka ovat kokeneet tietyntyyppisen sydämen korjauksen. Näihin ryhmiin kuuluvat useimmat ihmiset, joilla on synnynnäinen sydänvika, ne, joille on tehty leikkaus tai vaihdettu sydänläppiä, ihmiset, joille on tehty sydänsiirto, ja ne, joilla on aiemmin ollut bakteeri -endokardiitti. Keskivertosydämelle, jolla on terve sydän, BE -ehkäisyä ei yleensä suositella.
Olosuhteet, joissa henkilö saa endokardiitin ennaltaehkäisyä, liittyvät yleensä hammashoidon saamiseen. Koska suu voi luonnollisesti sisältää paljon bakteereja, mahdolliset ikenien leikkaukset voivat helpottaa bakteerien pääsyä verenkiertoon nopeasti. On muitakin aikoja, jolloin endokardiitin ennaltaehkäisyä suositellaan, ja näihin voi kuulua ihmisiä, joilla on ollut lääketieteellisiä toimenpiteitä sukupuolielimissä tai virtsateissä tai virtsateissä. Näillä on myös suurempi riski saada bakteereja verenkiertoon.
Tämän riskin välttämiseksi tämän endokardiitin ennaltaehkäisevän ohjeen mukaan antibiootteja tulee antaa yhtenä suurena annoksena ennen riskiä katsovaa toimenpidettä, noin tunti ennen toimenpidettä. Erityinen annostus ja käytetyn antibiootin tyyppi riippuvat yksilöstä, iästä ja koosta. Viime aikoihin asti ihmiset ottivat antibiootteja sekä ennen että jälkeen toimenpiteen, kuten hampaan puhdistuksen jälkeen. Viime vuosina järjestöt, kuten American Heart Association (AHA), ovat muuttaneet näitä ohjeita ja viittaavat nyt siihen, että aikaisempi annos on todella riittävä. Ottaen huomioon huolen antibioottien liiallisesta käytöstä, AHA: lla on myös paljon tiukempi kieli ennaltaehkäisyä koskevissa suosituksissaan, ja ehdottaa, että vain edellä mainitut ryhmät saavat sen.
Niille, joilla on suurempi riski saada bakteeri -endokardiitti, voi olla huolestuttavaa, että BE -ennaltaehkäisy ei kata kaikkia tapauksia, joissa infektio voi ilmetä. Voi olla liian myöhäistä hoitaa endokardiittia sen jälkeen, kun hän on saanut suuvamman, joka rikkoo ihon. Siitä huolimatta endokardiitin ennaltaehkäisy voi ainakin vähentää infektioriskiä, kun tiedetään altistumista. Hampaiden hyvän terveyden tarkkailu on toinen ennaltaehkäisevä toimenpide, joka voi pienentää infektioriskiä.