Energian purkamista käytetään tuomaan kilpailu sähköalalle. Tämä tapahtuu antamalla kuluttajien päättää, keneltä he ostavat sähköä. Ihmiset arvostavat yleensä erilaisia vaihtoehtoja, kun heidän on käytettävä rahansa.
Muutamia vuosikymmeniä sitten sähköntoimittajien vaihtoehdot olivat ennenkuulumattomia. Kunkin valtion sähkömarkkinat olivat käytännössä monopolistisia. Tämä tarkoitti sitä, että ihmisten oli otettava valta, joka heille annettiin tarjoushintaan tarjouksen tekijästä. Energian sääntelyn purkaminen on muuttanut tämän ja antanut kuluttajille valinnanmahdollisuuden.
Energian sääntelyn purkaminen on valtion ongelma. Näin ollen keskustelut, päätökset ja menetelmät sen toteuttamiseksi voivat vaihdella suuresti. Jotkut valtiot ovat nähneet hyödyt ja kirjoittaneet lainsäädännön energian purkamisesta. Muut valtiot eivät ole olleet niin innokkaita omaksumaan idean, mikä on estänyt asukkaitaan valintamahdollisuuksista.
Kun se on saatavilla, energian vapauttamisen tarjoamat vaihtoehdot voivat mennä pidemmälle kuin antaa kuluttajille luettelo yrityksistä, joista valita. Kuluttajat voivat valita eri tyyppisten yritysten välillä. Esimerkiksi Kaliforniassa kuluttajilla on ollut mahdollisuus valita sijoittajan omistamien, paikallisten julkisten sähkölaitosten ja riippumattomien sähköpalvelujen tarjoajien välillä.
Oikeus valita sähköntoimittajia voi myös antaa kuluttajille mahdollisuuden tukea heidän ympäristöuskomuksiaan. Jotkut esimerkiksi vastustavat kivihiilen käyttöä, koska se vaikuttaa ympäristöön. Nämä ihmiset voivat siksi valita puhtaampia energialähteitä, kuten tuuli- tai vesivoimaa.
Energian sääntelyn purkaminen tarjoaa käyttäjille myös lisäkeinoja, kun he eivät ole tyytyväisiä. Kuluttaja ei ehkä ole tyytyväinen tarjottuihin palveluihin tai hän ei ole samaa mieltä energiayhtiön liiketoimintakäytännöistä. Tällaiset ihmiset voivat ryhtyä toimiin kuluttamalla rahansa muualle.
Kun vaihtoehtoja ei ollut, monet ihmiset yksinkertaisesti maksoivat laskunsa eivätkä yleensä kiinnostuneet sähköstä. Energian sääntelyn purkaminen johtaa usein siihen, että kuluttajat tuntevat paremmin alan. Ihmisillä on taipumus tietää enemmän sähkön tuotannosta, siirrosta ja hinnoittelusta. Tämä pätee jopa sellaisten ihmisten keskuudessa, jotka ovat valtioissa, joissa energiaa ei ole säännelty.
Yleensä saatavilla on lähteitä, jotka auttavat ihmisiä oppimaan lisää energian sääntelyn purkamisesta ja auttamaan heitä tekemään tietoisia päätöksiä, kun heille annetaan oikeus valita. Esimerkiksi Texasissa Public Utility Commission of Texas väittää antavansa ihmisille puolueetonta tietoa heidän vaihtoehdoistaan. Joissakin tapauksissa online -lähteet voivat tarjota nopeita hintavertailuja yritysten välillä.