Englanninkielinen kirjoitus on länsimainen kursiivinen kirjoitus. Kursiivikirjoituksen erityispiirre on, että jokaisen sanan kirjaimet yhdistetään jatkuvalla viivalla. Muinaiset vanhat englantilaiset fontit, jotka kehitettiin noin 12 -luvulla, oli kirjoitettu yhdistämättömillä kirjaimilla. 16-luvulla Englannissa otettiin käyttöön kursiivityylikirjoitus, joka säästää aikaa kirjoittaessa asiakirjoja käsin, ja 18-luvulle mennessä kursiivinen englanninkielinen kirjoitus oli otettu laajasti käyttöön Euroopassa ja Amerikassa.
Englanninkielisissä kirjoituksissa käytetyt fontit sisältävät lisäkynän lyöntejä, joita kutsutaan serifiksi kirjoitettujen sanojen alussa ja lopussa. Serifit voivat myös koristaa tiettyjä kirjainominaisuuksia. Vanhan englanninkielisen kirjaimen isot kirjaimet ympäröivät usein paksuja seriffejä ja monimutkaisia kukintoja, jotka lisäävät miellyttävää estetiikkaa. Toinen tunnistettava piirre englanninkielisessä kirjoituskirjassa on kirjainten ja sanojen muodostavien viivojen vaihtelevat leveydet, mikä johtuu aikaisimpien musteiden tyypeistä.
Ennen nykyaikaisten kirjoitusvälineiden tuloa, oikea englanninkielinen kirjoitus kirjoitettiin pitkällä höyhenleikkauksella, joka oli leikattu tasaisesti sulkapäähän ja upotettu musteeseen. Kirjoittaja painaisi sulkakynän litteän kärjen paperiin vinossa kulmassa varmistaen, että kynä pysyy samassa kallistuksessa kuin se liikkui sivun poikki. Tämä tarkka kirjoitusmenetelmä aiheutti musteviivojen laajentumisen tai kaventumisen jokaisen kirjaimen muodostumisen yhteydessä – erottuva piirre aitossa englanninkielisessä kurssikirjoituksessa.
Amerikkalaiset, kanadalaiset, uudet -seelantilaiset ja australialaiset käyttävät yleensä sanoja “käsiala” tai “kursiivinen” kuvaamaan englanninkielisten kirjasinkirjasimien sanojen yhdistämistä. Australialaiset kutsuvat sitä myös “juoksevaksi kirjoitukseksi”. Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja Irlannissa kursiivista tyyliä kirjoitetaan kuitenkin yleisesti nimellä “yhdistetty kirjoitus”, “yhteinen kirjoittaminen” tai “todellinen kirjoittaminen”.
Kaikkialla maailmassa, missä tahansa elektronisia fontteja ja digitaalisia laitteita on saatavana, kursiivisten kirjoituskirjoitusten käyttö on alkanut väheksyä. Kirjoittaminen ja näppäimistön tehokkuus ovat korvanneet käsinkirjoituskurssit monissa kouluissa. Joillakin lainkäyttöalueilla kursiivisen kirjoittamisen opetus on poistettu koulujen opetussuunnitelmista.
Aitoa englantilaista käsikirjoitusta harjoitetaan harvoin 21. vuosisadalla paitsi kalligrafian käsityöläiset. Nykyaikaiset kalligrafit luovat vanhan englanninkielisen tekstin vaikutuksen käyttämällä erityisiä kynät. Nykypäivän kalligrafiakynissä on myös mustesäiliö, joka pitää musteen vapaana, toisin kuin muinaiset sulkakynät, jotka tarvitsivat usein kastamista mustekaivoon. Vaikka kalligrafian keinot ovat parantuneet vuosien varrella, aito englanninkielinen kursiivikirjoitus on pysynyt käytännönläheisenä kirjoitusmenetelmänä.