Ennakoiva mallinnus on strategia, johon kuuluu mallin luominen tai valinta yrittäen projisoida tiettyyn toimintaan liittyviä mahdollisia tuloksia. Tätä lähestymistapaa voidaan käyttää monissa tilanteissa, kuten tavoitteiden luominen yrityksille ja muille organisaatioille, sijoitussalkun hallinta tai pyrkimys rakentaa ja ylläpitää suhteita asiakkaisiin. Ajatuksena on yleensä tarkastella tarkasti käytettävissä olevia resursseja, tunnistaa malli, joka edustaa näiden resurssien mahdollista käyttöä, ja ennustaa, mitä todennäköisesti tapahtuu, jos kyseinen käyttö todella toteutetaan.
Kun ennustavaa mallintamista sovelletaan sijoitustoimintaan, se pakottaa sijoittajan pohtimaan, miten omaisuuden hankinta tai myynti vaikuttaa hänen sijoitussalkkuunsa. On käsiteltävä useita kysymyksiä, kuten kuinka hyvin omaisuuserä integroituu muihin salkussa jo oleviin varoihin. Sijoittaja haluaa myös pohtia, miten salkkuun vaikutetaan, jos omaisuuserä toimii sijoittajan odotusten vastaisesti, ja mitä pitkän aikavälin hyödyt omaisuuden säilyttämisestä merkitsevät sijoittajan asettamien tavoitteiden saavuttamisessa. Luomalla malli ja projisoimalla sitten mahdolliset tulokset, on paljon helpompaa tehdä tietoinen päätös kaikista osto- tai myyntitoimista.
Ennakoivan mallintamisen avulla voidaan välttää päätöksiä, joilla on pitkän aikavälin negatiivinen vaikutus yrityksen kannattavuuteen, koska se liittyy yrityksen rakenteelliseen organisaatioon. Jos yritys esimerkiksi harkitsee tiettyjen asemien poistamista yritysrakenteesta, on mahdollista luoda malli, joka näyttää yrityksen organisaation ilman näitä positioita. Ennakoivan mallinnuksen ajatuksen avulla on mahdollista siirtää vastuut uudelleen rakenteessa oleviin tehtäviin ja ennustaa, kuinka hyvin liiketoiminta menestyy uudella lähestymistavalla. Jos tuloksia pidetään hyväksyttävinä, yritys voi jatkaa muutoksia. Jos odotettu tulos vaikuttaa haitalliselta, yritys voi luopua lähestymistavasta ja etsiä muita tapoja vähentää kuluja.
Ennakoivan mallinnuksen käsitettä voidaan käyttää myös asiakassuhteiden hallinnassa. Tässä ajatuksena on pohtia, millaisia vaikutuksia tuotelinjojen, toimitusvaihtoehtojen tai tilausprosessien muutoksilla on nykyiseen asiakaskuntaan. Jos malli liittyy online -tilausjärjestelmän käyttöönottoon, joka vahvistaa tilauksen välittömästi ja nopeuttaa toimitusprosessia, on hyvät mahdollisuudet, että muutokset parantavat asiakassuhteita. Jos suurin osa nykyisistä asiakaskunnista ei kannata online -tilaamista, muutokset voivat todella vahingoittaa olemassa olevia suhteita, varsinkin jos käyttöönotto tekee muista tilausvaihtoehdoista asiakkaille hankalampia. Ennustamalla toimien mahdollisia tuloksia on mahdollista välttää kaikki muutokset, jotka todennäköisesti vahingoittavat asiakassuhteita, sekä tunnistaa muutokset, jotka parantavat näitä suhteita ja mahdollisesti lisäävät voittoja.