Enron oli amerikkalainen energiakonglomeraatti, jonka kotipaikka on Houston, Texas. 1990 -luvulla sitä pidettiin yhtenä maailman tehokkaimmista ja menestyneimmistä yrityksistä. Vuonna 2001 tutkimukset kuitenkin paljastivat, että Enronin onnistunut imago oli luotu pettämällä osakkeenomistajia, sääntelyvirastoja, työntekijöitä ja suurta yleisöä. Enron loi kestävän perinnön laajalti tunnetuksi symboliksi yritysten ahneudelle ja korruptiolle.
Enron perustettiin vuonna 1985 kahden maakaasuyhtiön yhdistymisen kautta Houstonin johtajan Kenneth Layn toimeksiannosta. Lay pysyi Enronin toimitusjohtajana koko sen olemassaolon ajan. Valtion sähköverkkojen sääntelyn purkaminen mahdollisti Enronin ja vastaavien yritysten kerätä valtavia voittoja 1990 -luvulla. Pian se oli mukana monilla eri toimialoilla, kuten sähköntuotannossa, öljyn sivutuotteissa, merenkulussa, Internetissä ja paperintuotannossa. Lukuisat yksiköt, mukaan lukien Fortune-lehti, mainitsivat Enronin malliyhtiönä korkean kannattavuutensa ja laaja-alaisen menestyksensä vuoksi.
Harvat ymmärsivät, että nämä voitot ja menestykset olivat kaikki vääriä, luovan kirjanpidon, huolellisen tiedonhallinnan ja suoran petoksen tuottamia. 1990 -luvun lopulta lähtien Enronin johtajat, kuten Jeffrey Skilling ja Andrew Fastow, aloittivat kampanjan liiketoiminnan tappioiden piilottamiseksi yhtiön osakkeenomistajilta ja suurelta yleisöltä. Osakekurssit perustuvat julkiseen käsitykseen yrityksestä, eivät todelliseen omaisuuteen, joten nämä käytännöt antoivat johtajille mahdollisuuden saada valtavia henkilökohtaisia voittoja, kun heidän yrityksensä menetti miljoonia. Vuonna 2000 Enronin tytäryhtiö loi Kaliforniassa keinotekoisen energiakriisin, joka asetti yrityksen käytännöt kyseenalaiseksi.
Vuonna 2001 talousanalyytikot ja toimittajat alkoivat kiinnittää huomiota Enroniin; kun he eivät pystyneet itsenäisesti vahvistamaan yhtiön saatavia, sen osakekurssit alkoivat laskea. Yhdysvaltain arvopaperipörssikomissio aloitti tutkinnan. Skilling ja Fastow poistettiin tehtävistään, ja Lay myönsi julkisesti, ettei ymmärtänyt oman yrityksensa käytäntöjä. Kun sijoittajat ja osakkeenomistajat hylkäsivät aluksen, Enron joutui turvautumaan omaan omaisuuteensa selviytyäkseen, mutta niitä ei ollut olemassa. Yhtiö julisti konkurssin joulukuussa 2001, vain kuukausia sen jälkeen, kun se oli yksi Wall Streetin parhaiten arvioiduista yrityksistä.
Lay, Skilling, Fastow ja yli tusina muuta ihmistä todettiin syyllisiksi Enron -skandaaliin liittyviin rikoksiin. Myös suuri kirjanpitoyhtiö Arthur Andersen LLP lopetti toimintansa, koska sillä oli yhteyksiä Enroniin. Kahden yrityksen välillä lähes 90,000 2 ihmistä menetti työpaikkansa. Enronin työntekijät menettivät yli 70 miljardia dollaria Yhdysvaltain dollareista eläkkeistä ja yritysten tukemista säästöohjelmista; osakkeenomistajat menettävät vielä 2006 miljardia dollaria. Kenneth Lay kuoli sydänkohtaukseen vuonna 2010, ennen kuin hänet voitaisiin tuomita; Skilling ja Fastow olivat edelleen vankilassa vuodesta XNUMX.