Ensimmäisen persoonan kertomus on yhden hahmon kertoma tarina kyseisen hahmon omista kokemuksista. Tämä kirjallinen näkökulma, joka löytyy sekä fiktiosta että luovan tietokirjasta, voi käyttää sekä yksikkö- että monikkomuotoja. Kertoja saattaa toimia tarinan päähenkilönä, mutta jotkut ensimmäisen persoonan kertojat kertovat tarinan tarkkailijan näkökulmasta. Useimmilla ensimmäisen persoonan kertojilla on rajallista tietoa, koska he voivat tietää vain osan ympärillään olevista tapahtumista, ja jotkut on tarkoituksellisesti tehty epäluotettaviksi.
Ensimmäisen persoonan kertojan kertoja luottaa “minä” ja “me” -pronomenien käyttöön. Nämä kaksi pronominia tunnetaan ensimmäisen persoonan pronomineina. Kolmannen persoonan kertomukset sisältävät ensimmäisen persoonan pronomineja, mutta vain vuoropuhelun aikana-lainausmerkeissä oleva teksti. Ensimmäisen persoonan kerronnan kertoja viittaa itseensä suoraan, dialogin ulkopuolella ja tekstin kuvaavassa osassa.
Ensimmäisen persoonan näkökulmaa käytetään sekä fiktiossa että luovassa tietokirjallisuudessa. Joillekin tyylilajeille ensimmäisen persoonan katsotaan jopa olevan ensisijainen kerronnan näkökulma. Esimerkiksi etsivä fiktiota kerrotaan usein ensimmäisen persoonan kertomuksen muodossa, jotta lukija voi ratkaista mysteerin kertojan rinnalla. Tunnettu esimerkki tästä olisi Sir Arthur Conan Doylen Sherlock Holmes -sarja, joka on kerrottu tohtori Watsonin ensimmäisen persoonan näkökulmasta. On kuitenkin tärkeää huomata, että kirjoittaja ja hänen ensimmäisen persoonansa kertoja eivät ole sama persoona, eikä kertojan näkemykset aina vastaa kirjoittajan näkemyksiä.
Monet luovat tietokirjat toimivat myös erityisen hyvin ensimmäisen persoonan kertomuksina. Luova tietokirjallisuus viittaa pääasiassa tarinoihin, jotka kuvaavat tosiasiallisesti tarkkoja tapahtumia. Muistelmat ovat eräänlainen luova tietokirja, joka kuvaa kertojan elämän tapahtumia tai tapahtumia. Koska nämä tarinat pyörivät suoraan kirjoittajan elämän ympärillä, monet kerrotaan ensimmäisen persoonan kertomuksina. Toisin kuin kuvitteellisen ensimmäisen persoonan kertomuksen kertoja, ei-tietoisen ensimmäisen persoonan kertojan kertoja on yleensä yksi ja sama kirjoittajan kanssa.
Vaikka jotkut ensimmäisen persoonan kertojat toimivat tarinan päähenkilönä, toiset toimivat vain tarkkailijoina tarinan tapahtumissa. Luovan tietokirjan sisällä ensimmäisen persoonan kertojat, jotka kuvaavat jonkun toisen elämäkerran tapahtumaa, kertovat tarinan ulkopuolisen näkökulmasta. Kaunokirjallisuudessa havainnolliset ensimmäisen persoonan kertojat voivat tarjota objektiivisemman ja luotettavamman kertomuksen, koska tarinan tapahtumat vaikuttavat heihin usein vähemmän kuin päähenkilö. Nick Carraway, F.Scott Fitzgeraldin Suuren Gatsbyn kertoja, on vähäinen hahmo, joka pystyy tarjoamaan suhteellisen puolueettoman näkökulman, koska hänellä on vain vähän voitettavaa tai menetettävää tarinan tapahtumien tarkasta kertomisesta.
Kun kertojat kertovat tarinan ja näyttelevät itseään päähenkilönä, he kuitenkin toisinaan ovat epäluotettavia. Edgar Allan Poen ”kertova sydän” on ensimmäisen persoonan kertomus, jossa päähenkilönä toiminut kertoja teki murhan. Koska hän hyötyisi tarinan vääristämisestä, hänen näkökulmaansa pidetään suurelta osin epäluotettavaa. Tämä ei kuitenkaan ole sama kuin silloin, kun ensimmäisen persoonan kertojalla ei ole tietoa tarkan tarinan kertomiseen. Yksikään ensimmäisen persoonan kertoja ei voi tietää kaikkitietävästi tarinan tapahtumista, mutta luotettava kertoja antaa totuudenmukaisen kuvan tapahtumista sellaisina kuin hän ne tuntee.