Epänormaali pap -tahra on pap -tahra, joka on osoittanut epäsäännöllisyyksiä laboratorioteknikon tarkastellessa sitä mikroskoopilla. Epänormaalit pap -tahrat eivät ole harvinaisia, ja monet naiset kokevat ainakin yhden epänormaalin tuloksen elämänsä aikana. Epänormaalille pap -tahralle on useita syitä, ja vaikka tulokseen on puututtava, sitä ei pidä pitää välittömän paniikin syynä.
Vaikka pap -tahraa käytetään ensisijaisesti seulontatestinä kohdunkaulan syövän varhaisten merkkien havaitsemiseksi, epänormaali pap -tulos ei välttämättä tarkoita, että naisella on syöpä. Useat asiat voivat aiheuttaa muutoksia kohdunkaulan soluissa aina tulehduksesta sukupuoliteitse tarttuvaan infektioon. On tärkeää seurata epänormaalia pap -kokoa selvittääksesi, miksi tulos oli epänormaali, ennen kuin päätät seuraavasta vaiheesta.
Kohdunkaulan syövän merkkien paljastamisen lisäksi pap -tahrat voivat olla epänormaaleja myös hiiva -infektioiden, ärsytyksen, tulehduksen, ihmisen papilloomavirusinfektion (HPV) tai muiden sukupuoliteitse tarttuvien infektioiden seurauksena. Jos laboratorio palauttaa epänormaaleja tuloksia lääkärillesi, hän yleensä suosittelee seurantatutkimusta, jossa keskustellaan tuloksista. Haastattelun jälkeen lääkäri voi päättää ottaa toisen pap -kokeen, suorittaa testin sukupuoliteitse tarttuvista infektioista tai määrätä lääkkeen hiiva -infektion tai tulehduksen hoitoon. Jos hän on erityisen huolissaan, kolposkopiaa voidaan suositella. Kolposkopiassa lääkäri tutkii kohdunkaulan, emättimen ja häpyhuulten suuritehoisella mikroskoopilla tunnistaakseen epäsäännöllisyysalueet ja ottaakseen näytteitä biopsiaan.
Yleensä laboratorio ei vain sano, että pap -tahra oli ”epänormaali”, se kuvaa havaitun poikkeavuuden tyyppiä. Monet laboratoriot arvioivat epänormaaleja tuloksia yhdestä viiteen, joista vähiten vakavia, ja viisi on huolenaihe. Epänormaali pap -tahra voi myös tuoda esiin asioita, kuten epätyypillisiä okasolusoluja tai rauhassoluja tai matala- ja korkealaatuisia litteitä intraepiteliaalisia vaurioita. Kaikki nämä termit kuvaavat tietyntyyppisiä solumuutoksia, joita voidaan havaita.
Joskus laboratorio palauttaa pap -tahran “epätyydyttäväksi” tai “epävarmaksi”. Tämän ei ole tarkoitus heittää aspersioita potilaaseen. Pikemminkin se osoittaa, että pap -testin aikana otettu näyte ei ollut riittävän hyvä, jotta sitä voitaisiin tutkia lopullisesti mikroskoopilla, mikä tarkoittaa, että toinen näyte on otettava. Joskus epänormaali pap -tahra on myös väärä positiivinen tulos, koska näyte likaantui tai näytti hieman “pois” mikroskoopin alla, mutta mikään ei ole vialla.
Jos naisella on useita epänormaaleja pap -tuloksia peräkkäin, se voi olla merkki siitä, että hän kehittää kohdunkaulan syöpää, ja aggressiivisempi diagnoosi ja hoito voivat olla tarpeen.