Epäpätevä kohdunkaula on esimerkki heikentyneestä kohdunkaulasta. Pohjimmiltaan on olemassa fyysinen tila, joka aiheuttaa kohdunkaulan avautumisen ennenaikaisesti raskauden aikana. Vaikutus tapahtuu yleensä, kun kohtu alkaa laajentua ja sikiö kasvaa, ja laajentuminen tapahtuu varhain raskauden aikana. Tämän seurauksena keskenmeno voi tapahtua.
Yksi epäpätevän kohdunkaulan ominaisuuksista on se, että tilaa ei voida aina diagnosoida etukäteen. Usein ei ole minkäänlaisia supistuksia tai muuta fyysistä kipua, joka viittaa siihen, että kohdunkaula on laajentumassa. Tämä voi tarkoittaa, että ennenaikainen laajentuminen voi tapahtua ilman varoitusta. Jos lääketieteellistä apua ei saada hyvin lyhyessä ajassa, sikiön ennenaikaisen synnytyksen mahdollisuus on erittäin todennäköinen.
Yleensä epäpätevän kohdunkaulan tunnistaminen tapahtuu toisen kolmanneksen aikana tai kolmannen kolmanneksen alussa. Tilanne sisältää sikiötä ympäröivien kalvojen laajentumisen kohdunkaulasta emättimeen. Lyhyessä ajassa kalvot rikkoutuvat ja sikiö tulee esiin. Kun kalvo on repeytynyt, mahdollisuudet pelastaa sikiö ja jatkaa raskautta ovat erittäin pienet.
Onneksi on mahdollista havaita epäpätevän kohdunkaulan mahdollisuus raskauden tullessa toiselle kolmannekselle. Pätevä terveydenhuollon ammattilainen voi tarkkailla kohdunkaulan tilaa ja saada kohtuullisen käsityksen ongelman kehittymisestä. Kun epäpätevä kohdunkaula diagnosoidaan, voidaan suorittaa kohdunkaulan leikkaus. Pohjimmiltaan cerclage sisältää muutaman yksinkertaisen tikin asettamisen kohdunkaulan ympärille. Tämä auttaa estämään ennenaikaisen synnytyksen mahdollisuuksia. Cerclage -toimenpiteet ovat olleet erinomainen työkalu vähentämään keskenmenoja, jotka johtuvat epäpätevästä kohdunkaulasta. Samalla ompeleet auttavat estämään sikiön karkottamisen yhtä helposti, jos laajentumisnopeus on odotettua suurempi.
Vaikka ei aina ole mahdollista diagnosoida epäpätevää kohdunkaulaa, johdonmukainen synnytyshoito voi parantaa mahdollisuuksia tunnistaa mahdollinen ongelma. Jos sairaus havaitaan ajoissa, keskenmenon muutokset voivat vähentyä huomattavasti ja raskaus voi edetä täysiaikaiseksi.