Epäsäännölliset kuukautiset voivat viitata muutamiin eri asioihin, mutta yleensä ne viittaavat kuukautiskierron päivien lukumäärän häiriöön. Kuukautiskierron normi on 28 päivää; tämä tarkoittaa sitä, että kuukautisten ensimmäinen päivä lasketaan ensimmäiseksi päiväksi ja nainen voi sitten loogisesti odottaa alkavansa kuukautiset uudelleen päivänä 28, joka alkaa sitten alusta ensimmäisenä päivänä. Epäsäännöllisenä aikana kuukautiskierto voi siis olla pidempi tai lyhyempi kuin 28 päivää, ja jotkut naiset voivat ohittaa kuukauden tai enemmän, eivätkä kuukautiset lainkaan.
Lisäksi epäsäännölliset kuukautiset voivat viitata naisen kuukautisiin. Kuukausi voi olla hyvin raskas, kun taas seuraava kuukausi voi olla hyvin kevyt. Epäsäännöllisten kuukautisten syyt voivat vaihdella, ja niihin voivat kuulua ruokavalion muutokset, liiallinen liikunta, hormonaaliset muutokset, raskaus, epäsäännöllinen ovulaatio, syntyvyyden hallinta tai muut lääkkeet. Esimerkiksi jotkut kylmä- tai yskälääkkeet voivat aiheuttaa kuukautisten epäsäännölliset kuukautiset.
Liiallinen ruokavalio, laihtuminen tai äärimmäinen liikunta ovat yleinen syy epäsäännöllisiin kuukautisiin tai kuukautisten lopettamiseen kokonaan. Tätä kutsutaan amenorreaksi, ja sitä esiintyy usein ihmisillä, jotka kärsivät syömishäiriöistä. Ehkäisypillerit voivat myös aiheuttaa kuukautisten lopettamisen, samoin kuin jotkut muut lääkkeet. Hormonihäiriöt voivat myös aiheuttaa epäsäännöllisiä kuukautisia. Yksi yleisimmistä kuukautisten myöhästymisen syistä on kuitenkin raskaus, ja se on usein naisen ensimmäinen merkki raskaudesta.
Jotkut naiset eivät myöskään saa kuukautisia tai kuukautisia epäsäännöllisesti imetyksen aikana. Vaihdevuosien aikana monet naiset kokevat epäsäännöllisiä kuukautiskiertoja ennen kuin he lopettavat kuukautiset kokonaan. Monet muut tekijät voivat aiheuttaa epäsäännöllisen syklin, kuten korkea stressitaso, sairaus, kuten flunssa, tai jopa matkustaminen. On parasta seurata sykliä vähintään muutaman kuukauden ajan, ennen kuin aiot huolestua; epäsäännölliset kuukautiset ovat melko yleisiä monien naisten keskuudessa.
Jos epäsäännölliset kuukautiset jatkuvat, voi kuitenkin olla hyvä käydä lääkärissä. On kuitenkin tärkeää käydä lääkärissä kerran vuodessa gynekologisessa tutkimuksessa, joten tämä on hyvä aika mainita epäsäännölliset kuukautiskierrokset. Tämä pätee erityisesti, jos yrität tulla raskaaksi ja sinulla on vaikeuksia; lääkäri voi tehdä testejä hedelmällisyyden tarkistamiseksi.