Epiduraalinen hematooma on erittäin vakava tila, joka voi tapahtua pään iskun jälkeen. Jos sitä ei diagnosoida ja hoideta heti, se voi olla hengenvaarallinen. Epiduraalisia hematoomeja esiintyy 2 prosentissa kaikista päävammoista, ja ne muodostavat 5–15 prosenttia kaikista kuolemaan johtavista päävammoista vuodessa.
Aivot pidetään paikallaan joukon sidekudoksia. Kun pää saa minkä tahansa kovan iskun, aivot voivat osua kalloon aiheuttaen sidekudosten repeytymistä, mustelmia ja vakavissa tapauksissa verenvuotoa. Jos verenvuoto tapahtuu aivoja suojaavan paksun peiton ulkopuolella, voi esiintyä epiduraalinen hematooma. Kallonmurtumat ovat toinen yleinen syy epiduraalisiin hematoomeihin, varsinkin kun murtuma aiheuttaa verenvuotoa aivoissa.
Yleisin epiduraalisen hematooman merkki on lyhyt tajunnan menetys, jota seuraa jopa usean tunnin tietoisuus. Lopulta aivotoiminta heikkenee, mikä saattaa jättää potilaan koomaan. Muita oireita ovat mustelmat silmien alla ja korvien takana, pahoinvointi, korkea verenpaine, oksentelu ja kohtaukset. Jos hematooma jää hoitamatta, se voi johtaa aivovaurioon tai jopa kuolemaan.
Epiduraalisen hematooman diagnoosi tehdään yleensä tietokonetomografian (CAT) avulla. Teknikot tarkistavat kallon vasten suurta tummaa massaa, joka näyttää painavan aivoja. Pienet hematoomat paranevat itsestään eivätkä vaadi hoitoa. Potilasta seurataan muutaman päivän ajan ja päästetään sitten vapaaksi. Vakavampia hematoomia, jotka voivat johtaa aivovaurioihin tai kuolemaan, hoidetaan leikkauksella. Leikkauksen aikana hyytymä poistetaan ja mahdolliset leikkaukset tai kyyneleet korjataan, jotta hematooma ei toistu.
Vaikka potilaan toipuminen minkä tahansa aivovamman jälkeen voi vaihdella suuresti, noin 90 prosenttia kaikista epiduraalisista hematoomapotilaista toipuu täysin. Koomaan joutuvilla potilailla on kuitenkin paljon pienempi mahdollisuus saada myönteisiä tuloksia, mutta vain 40-70 prosenttia potilaista selviää. Oppilaan vasteen puute on toinen osoitus todennäköisestä negatiivisesta tuloksesta.
Lääkärinhoitoa tulee hakea vakavan päävamman jälkeen. Vaikka epiduraaliset hematoomat ovat harvinaisia, ne voivat aiheuttaa erittäin vakavan terveysriskin, jos niitä ei diagnosoida heti. Mitä nopeammin vamma hoidetaan, sitä pienempi on todennäköisyys, että vakava epiduraalinen hematooma jää huomaamatta, aiheuttaen vakavia aivovaurioita tai kuoleman.