EpiPen® on autoinjektori, joka antaa huolellisesti mitatun annoksen epinefriiniä lihakseen jousikuormitteisen neulan kautta. Tämä laite on suunniteltu käytettäväksi vakavien allergisten reaktioiden hätähoidossa. Useat yritykset valmistavat epinefriiniset autoinjektorit, ja EpiPen® on yksi suosituimmista ja laajalti tunnetuista tuotemerkeistä. Itse asiassa brändi on niin tunnettu, että sitä käytetään joskus yleisessä mielessä, vaikka brändi omistaa Day, LP, yritys yrittää estää tämän.
EpiPen® -valmistetta valmistetaan kaksi annosta. Tavallinen EpiPen® antaa 3 milligrammaa epinefriiniä, kun taas EpiPen® Jr. antaa 15 milligrammaa. Lääkäri kirjoittaa reseptin potilaan painon perusteella, ja Jr. -versiota suositellaan lapsille, kun taas aikuisille määrätään yleensä tavallinen versio. Laite on suunniteltu siten, että potilaat voivat käyttää sitä itse, yksinkertaisesti irrottamalla EpiPen® -kynän korkin ja painamalla sitä injektiokohtaa vasten, kuten reisiä, autoinjektorin aktivoimiseksi.
Epinefriiniä annetaan sairaaloissa ja klinikoilla, kun potilailla on vakavia allergisia reaktioita, jotka johtavat anafylaksiaan. Jos potilas on alttiina anafylaksialle altistumiselle allergeeneille, hänelle voidaan määrätä EpiPen®, joka antaa potilaalle nopean ensiavun, jotta hän voi vakiintua tarpeeksi pitkään sairaalaan menoa varten. Potilas tarvitsee lääketieteellistä hoitoa 20 minuutin kuluessa, koska epinefriini kuluu pois, ja on myös tärkeää pitää potilas paikallaan ja lämpimänä epinefriinin injektion jälkeen.
EpiPen® on suunniteltu potilaiden helposti kannettavaksi, jotta se on aina saatavilla. Laite toimitetaan kovassa muovikotelossa, joka suojaa sitä iskuilta ja UV -säteilyltä ja tarjoaa kätevän säiliön neulan pitämiseksi turvassa lääkkeen annostelun jälkeen. Potilaiden tulee tuoda käytetty EpiPen® sairaalaan, jotta he voivat osoittaa, että he ovat antaneet epinefriiniä, ja lääkärit voivat tarkistaa annoksen. Sairaala hävittää laitteen myös potilaalle.
Tyypillisesti EpiPen® kestää noin 20 kuukautta, minkä jälkeen se on vietävä lääkäriin tai sairaalaan hävitettäväksi. Laite on myös hävitettävä, jos lääkitys näyttää väriltään, mikä osoittaa, että se on altistunut UV -säteilylle ja että se voi olla vähemmän tehokas. Potilaiden ei tule jakaa EpiPen® -reseptejä kenenkään muun kanssa, ja he saattavat haluta kouluttaa läheisiä ystäviä laitteen käyttöön, jotta joku tietää, mitä tehdä, jos potilas on toimintakyvytön.