Jaksomuisti on muistin muoto, jonka avulla joku voi muistaa henkilökohtaisesti tärkeitä tapahtumia. Yhdessä semanttisen muistin kanssa se muodostaa pitkän aikavälin muistin deklaratiivisen osan, muistin osan, joka koskee tosiasioita ja tietoja, tavallaan kuin tietosanakirja aivoissa. Toinen pitkäaikaismuistityyppi on menettelymuisti, joka on aivojen toiminta-alue.
Ensisijainen vastakohta episodisen ja semanttisen muistin välillä on se, että episodimuistot ovat muistoja, jotka voidaan nimenomaisesti kuvata ja todeta, kun taas semanttinen muisti koskee käsitteitä ja ideoita. Esimerkiksi taulukon käsite on sijoitettu semanttiseen muistiin, mutta kun joku kuvailee keittiönsä pöytää, tämä on episodinen muisti. Prosessimuisti voi myös olla vuorovaikutuksessa deklaratiivisen muistin kanssa, kuten esimerkiksi silloin, kun joku ajaa autoa, muistuttaa ajamista muististaan prosessimuistilla, semanttinen muisti auton määrittämisessä ja episodimuisti tiettyjen ajotuntemusten muistamiseksi.
Jaksolliset muistot voivat liittyä yleisiin tai erityisiin tapahtumiin, kuten miltä junassa ajaminen tuntuu, tai junaan sattuneeseen tiettyyn tapahtumaan. Se voi sisältää myös tosiasioita, kuten maailman johtajien nimet, ja niin kutsuttuja “flashbulb” -muistoja, jotka muodostuvat voimakkaiden tunteiden aikana. Klassinen esimerkki 20 -luvun flash -lampun muistista on presidentti Kennedyn murha, tapahtuma, jonka elävät ihmiset muistivat elävästi.
Se vaatii vain yhden valotuksen muodostaakseen episodisen muistin, joka luultavasti on kehittynyt ihmisen evoluution alkuvaiheessa, opettaakseen ihmisiä välttämään mahdollisesti tappavia virheitä. Esimerkiksi joku, joka melkein hukkuu lapsena, kehittää usein veden pelkoa vastauksena tähän yksittäiseen kokemukseen. Ihmiset harjoittavat episodista oppimista joka päivä, mutta lapset tarjoavat usein erittäin silmiinpistäviä esimerkkejä episodisesta oppimisesta, koska he tutkivat maailmaa, joka on heille ensisijaisesti tuntematon, ja siksi he saavat jatkuvasti uusia kokemuksia, jotka tallennetaan episodiseen muistiin.
Tämä pitkän aikavälin muistin alue on kriittinen osa identiteettiä. Ihmiset muokkaavat tapahtumat, joihin he osallistuvat ja ovat vuorovaikutuksessa, ja episodisten muistojen menettäminen voi aiheuttaa ihmisille hämmennystä tai ahdistusta, koska heiltä puuttuu konteksti identiteetilleen. Jotkut tutkijat ovat ehdottaneet, että episodinen muisti muuttuu joskus semanttiseksi muistiksi ajan myötä, jolloin aivot yhdistävät samankaltaisten kokemusten perheen yhdessä luodakseen semanttisen käsitteen. Esimerkiksi erilaiset palovammojen erilaiset muistot voidaan niputtaa semanttiseen muistiin, jotta saadaan käsite “kuuma” sekä tietoa siitä, millaisilla asioilla on taipumus olla kuumia.