Epitelamium on runo, joka on kirjoitettu morsiamen ja sulhasen puolesta ja joka on lahja heidän hääpäivänään. Perinteisesti epitalamium annetaan heille seremonian ja vastaanoton jälkeen, ennen kuin he lähtevät avioliittohuoneeseensa. Runo annetaan siunauksena pitkän ja vauraan avioliiton edistämiseksi, ja se keskittyy parin väliseen suhteeseen. Joissakin tapauksissa epitalamium saattaa keskittyä morsiamaan eikä pariskuntaan.
Toisin kuin muut rakenteelliset runotyypit, kuten sonetit, haikus tai limericks, epitalamioita pidetään vapaina jae runoina. Nämä runot määritellään aiheen luonteen mukaan eikä runollisten välineiden, kuten metrien tai postausten, käytön avulla. Epithalamiums voi olla muutaman rivin tai useita sivuja pitkä, edellyttäen, että painopiste on positiivisissa, romanttisissa kuvissa, jotka edistävät hääparin tulevaisuutta.
Sana “epithalamium” tulee kreikan sanoista epi, joka tarkoittaa “päällä” ja “thalamium” tai “hääkammio”. Yhdistettynä sanat tarkoittavat ”häätkammiota”, viitaten siihen, että epitalamium on siunaus, joka annetaan aviopuolisolle heidän hääpäivänään. Muinaisessa Kreikassa epitalamioita laulettiin kappaleina pikemminkin kuin runoina. Laulaminen tapahtui kahdesti, kerran ennen kuin pariskunta tuli huoneeseensa ja toisen kerran, kun he lähtivät huoneestaan seuraavana päivänä.
Epithalamiumia ei pidetty kirjallisuutena, ennen kuin jotkut tunnetut kreikkalaiset runoilijat hyväksyivät muodon. Kreikan kuuluisin esimerkki on runo, joka on kirjoitettu Theokritos kuninkaallisen avioliiton kunniaksi. Muut tunnetut antiikin kreikkalaiset runoilijat, kuten Sappho, kirjoittivat myös epitalamioita. Runoilijat Apollinaris, Statius ja Claudian kirjoittivat myös epitalamioita klassisella latinalaisella kielellä, jotka olivat jälkimmäisten jäljitelmien perusta.
Vuosien varrella ranskalaiset, italialaiset ja englantilaiset runoilijat ovat sisällyttäneet epitalamioita runollisten teostensa runkoon. Lord Tennyson, Edmund Spenser ja EE Cummings ovat vain muutamia tunnetuista runoilijoista, jotka ovat kirjoittaneet epitalamioita englanniksi. Ranskalaiset runoilijat Francois de Malherbe, Pierre de Ronsard ja Paul Scarron ovat tunnettuja tämän tyyppisen runouden kirjoittamisesta äidinkielellään. Metastasio tunnustetaan tämän runollisen muodon mestariksi italiaksi.
Lauluja, maalauksia ja näytelmiä on kutsuttu myös epitalamioiksi, koska aiheen painopiste on samanlainen kuin runojen painopiste. Williams Shakespearen näytelmä Kesäyön unelma ja osa Richard Wagnerin Lohengrin -oopperasta ovat esimerkkejä teatterin ja musiikin käytöstä. Renessanssimaalauksia, jotka kuvaavat alastonkuvia, kutsuttiin epitalamiaksi ja ne annettiin usein pariskunnille siunaukseksi hääpäivänään.