Eponychium on jokaisen kynsien pohjalla oleva ihon taitto, joka on suunniteltu suojaamaan bakteereilta ja muilta mikro -organismeilta, jotka voivat aiheuttaa infektion tai tulehduksen. Tätä rakennetta kutsutaan joskus myös kynsinauhaksi. Sen lisäksi, että tätä rakennetta havaitaan organismeissa, joilla on kynnet, kuten ihmisillä, tämä rakenne voidaan havaita myös eläimillä, joilla on sorkat ja kynnet, jotka palvelevat samanlaista suojaustoimintoa.
Eponychium muodostuu hyvin alkion kehityksen aikana. Se edeltää itse kynsien muodostumista ja toimii keratiinipitoisen kynnen lähtökohtana. Kun kynnet muodostuvat, eponychium kutistuu ja muuttaa muotoaan vetäytyen kynsipohjan pohjaan. Se myös taittuu itsensä päälle ja luo seinän, joka on suunniteltu pitämään bakteerit poissa kynsiä ympäröivistä ihon ylemmistä kerroksista.
Eponychiumin uloin reuna koostuu kuolleiden solujen kerroksesta. Ne luovat ohuen ja läpinäkyvän esteen, joka hilseilee ajan myötä, kun uudet elävät solut työntyvät ulos kynsiin ja lopulta myös kuolevat. Tämä on kynsinauhojen osa, jota usein nostetaan ja leikataan manikyyrin aikana. On tärkeää välttää eponychiumin elävää osaa, koska se voi johtaa infektioihin ja olla erittäin kivulias aiheelle.
Kuten muu epidermis, eponychium on suunniteltu uudistumaan nopeasti. Ihon on paranuttava nopeasti, koska se aiheuttaa päivittäin pieniä vammoja. Ihon ylemmissä kerroksissa on kuolleita soluja, jotka poistuvat vähitellen, kun tuoreet solut etenevät kohti pintaa. Tämä jatkuva irtoaminen ja uudistaminen on suunniteltu varmistamaan, että iho luo täydellisen ja vankan esteen, joka suojaa kehon sisäpuolta ulkomaailmassa esiintyviltä vaaroilta ultraviolettisäteilystä sieniin.
Ihmiset saattavat huomata, että eponychium näyttää kuorivan ja hilseilevän ajoittain. Tämä voi tapahtua useista syistä, mukaan lukien ihon muutokset, kosteuden puute ja reaktiot infektioihin tai tulehduksiin. Kädet ovat erittäin alttiita kuivumiselle ja tarttuville organismeille, ja ihmiset voivat pitää käsien ihon ja kynnet terveempinä pesemällä kädet säännöllisesti ja kuivaamalla ne perusteellisesti sen jälkeen, käyttämällä usein kosteusvoiteita, leikkaamalla kynnet huolellisesti ja syömällä tasapainoisesti ruokavalio, jotta varmistetaan riittävä ravinteiden saanti.