Ergotismi on sairaus, joka aiheutuu ergotin, ruista ja muista viljoista löytyvän sienen nauttimisesta. Sienet tuottavat toksiineja, joilla on neurologisia ja verisuonivaikutuksia aiheuttaen erilaisia oireita. Ihmiset ovat kokeneet ergotismia vuosisatojen ajan, ja monet historialliset tiedot, erityisesti keskiajalta, dokumentoivat tämän tilan. Maatalouskäytäntöjen parantaminen on rajoittanut ergotismin riskiä nykyään; historiallisesti tilanne oli ongelma, koska ihmisillä oli rajallinen ruokavalinta ja ankarina talvina ainoa saatavilla oleva ruoka saattoi olla saastunutta viljaa.
Lyhyellä aikavälillä torajyvälle altistuminen voi aiheuttaa aistiharhoja, mielialahäiriöitä, oksentelua, pahoinvointia, ripulia, lihasten nykimistä ja kouristuksia. Joillekin potilaille kehittyy ihon punoitus ja polttava tunne, mikä selittää vaihtoehtoisen nimen ”St. Anthony’s Fire ”, jota käytettiin historiallisesti kuvaamaan tätä tilaa. Koska monet yhteisöt ovat luottaneet jyviinsä yhden pisteen lähteistä, ergot -saastuminen pelloilla ja tehtailla voi aiheuttaa satojen ihmisten vakavan sairauden koko yhteisössä.
Altistuminen suurille ergot -määrille, etenkin ajan myötä, voi aiheuttaa kroonisia ergotismin muotoja. Neurologiselle muodolle on ominaista kouristukset, nykiminen ja tahattomat liikkeet. Toinen verisuonijärjestelmään keskittynyt muoto aiheuttaa kuivan gangreenin. Raajojen verenkierto katkeaa äärimmäisen vasokonstriktion seurauksena, mikä aiheuttaa raajojen kuoleman. Historiallisesti vaurioituneet raajat muuttuivat mustiksi ja putosivat, ja tämä kuvattiin verisillä, mutta informatiivisilla yksityiskohdilla useissa taideteoksissa.
On mahdollista, että jotkut populaatiot käyttivät tosiasiallisesti kontrolloituja annoksia torajyvästä virkistyskäytössä uskonnollisissa rituaaleissa ja muissa menettelyissä. Nämä yhteisöt uskoivat, että hallusinaatiot olivat jumalan lahja. Tämä tila on myös todettu mahdolliseksi syyksi useiden tallennettujen joukkohysterian ilmaantuvuuksien takana, ja jotkut ihmiset ovat ehdottaneet, että se on saattanut olla vastuussa toistuvista noituuden tapahtumista yhteisöissä eri puolilla maailmaa, kun ihmiset alkoivat kokea aistiharhoja, vainoharhaisuutta, ja mielialan muutokset vastauksena torajyvälle altistumiseen.
Tämän sairauden harvinaisuus tekee siitä harvinaista lääketieteellisissä toimistoissa. Ergotismin hoitoon voi kuulua verisuonia laajentavien aineiden antaminen gangreenin estämiseksi sekä hermolohkoja potilaille, joilla on äärimmäisiä neurologisia oireita. Tukihoitoon voi kuulua myös sedaatiota potilaille, joilla on käyttäytymishäiriöitä. Kun sieni on karkotettu potilaan järjestelmästä, hoito voidaan supistaa ja potilaan tulee toipua täydellisesti niin kauan kuin ylimääräistä ergotia ei ole nielty.