Erikoisosingot ovat kertaluonteisia varoja yhtiön osakkeenomistajille. Erikoisosinkoa kutsutaan joskus ylimääräiseksi osinkoksi, mutta se poikkeaa säännöllisesti suunnitelluista osingoista, joita sijoittajat saavat itsestäänselvyytenä. Useimmissa tapauksissa tämän kertaluonteisen osingon määrä on suurempi kuin tavalliset sijoittajille jaettavat osingot, ja sitä käytetään vain tilanteissa, joissa yritys on ilmoittanut epätavallisen suuren määrän voittoa tietyn ajan kuluessa.
On olemassa muita tilanteita kuin odottamattomat korkeat tulot, jotka voivat johtaa erityisen osingon myöntämiseen. Jos yritys haluaa tehdä rajuja muutoksia liiketoiminnan rahoitusrakenteeseen, ylimääräinen osinko voidaan myöntää keinona minimoida ja aiheuttaa haittaa sijoittajille rakenneuudistuksen aikana. Jos yritys esimerkiksi haluaa muuttaa rakennettaan keskittyäkseen enemmän velkarahoitukseen, odottamaton osingonjako olisi hyvä tapa.
Samalla tavalla yhtiö voi päättää antaa yhden kertaluonteisen osingon uuden tytäryhtiön perustamiseksi. Tämä tytäryhtiö voidaan perustaa erottamalla osa olemassa olevasta liiketoiminnasta tai hankkimalla yritys, joka valmistaa tuotteita, joita emoyhtiö tarvitsee osana meneillään olevaa toimintaa. Odotetaan, että uuden tytäryhtiön perustaminen hyödyttää yritystä pitkällä aikavälillä vähentämällä toimintakustannuksia ja mahdollisesti lisäämällä myyntiä, jotka molemmat vaikuttavat myönteisesti sijoittajille tulevaisuudessa maksettaviin osinkoihin.
Erityisen osingon myöntämistä pidetään tyypillisesti osakkeenomistajille ylimääräisenä, eikä se viittaa tulevien osinkojen pysyvään korotukseen. Yleensä ilmoitus erityisestä osingosta osoittaa nimenomaisesti, että osingonjako on kertaluonteinen tapahtuma ja että osingon määrä ei mitenkään heijasta sijoittajille mahdollisesti maksettavien osinkojen määrää. Tämä lähestymistapa auttaa varmistamaan, että osakkeenomistajille ei anneta väärää käsitystä siitä, miten osakkeiden odotetaan kehittyvän tulevaisuudessa tai mitä osinkoja kyseiset osakkeet tuottavat edelleen.
Uutiset siitä, että yrityksen on määrä antaa erityinen osinko, ovat usein tärkeitä paitsi osakkeenomistajille myös sijoittajille yleensä. Yksi myönteisistä eduista, joita yritys saa ylimääräisen osingon myöntämisestä, on se, että kiinnitetään huomiota kyseisen kertaluonteisen osingon maksamisen syyhyn. Riippuen osingon myöntämisen syystä muut sijoittajat voivat tutkia liiketoimintasuunnitelmia, nähdä näiden suunnitelmien mahdollisuudet ja päättää hankkia kaikki markkinoilla olevat osakkeet. Tämä puolestaan voi auttaa nostamaan osakkeiden osakekurssia, mikä hyödyttää yritystä ja nykyisiä osakkeenomistajia.