Akuutti ja subakuutti kuntoutus tarjoavat potilaille työkaluja, joiden avulla he voivat palauttaa taitonsa, jotka he ovat menettäneet vamman vuoksi, ja sopeutua pysyvään vammaan. Ensisijainen ero näiden kahden välillä on intensiteetin taso. Potilaat akuutissa kuntoutuksessa voivat odottaa päivittäistä hoitoa ja voivat työskennellä terapeuttien kanssa vähintään kolme tuntia joka päivä, kun taas subakuutti kuntoutus on vähemmän intensiivistä. Molemmat ohjelmat tarjoavat sairaala- ja avohoitovaihtoehtoja tilanteen mukaan.
Kun potilas on hyvin sairas, subakuutti kuntoutus on parempi valinta, koska potilaalla ei ole energiaa ja voimaa käsitellä päivittäisiä kuntoutusistuntoja. Tästä voi olla hyötyä potilaille, jotka ovat vasta toipumassa leikkauksesta ja vammoista ja jotka tarvitsevat kuntoutusta, mutta eivät ole valmiita kovaan työhön. Asteikon toisessa päässä potilaat, jotka ovat suorittaneet akuutin kuntoutuksen eivätkä enää tarvitse niin tiukkoja istuntoja, voivat luopua subakuutista ohjelmasta.
Akuutissa kuntoutuksessa potilaiden on käytävä kuntoutusistuntoihin päivittäin ja he voivat jäädä kuntoutuslaitokseen mukavuuden vuoksi. Sairaanhoitajat ja terapeutit työskentelevät potilaiden kanssa fysioterapiassa, toimintaterapiassa, puheterapiassa ja kaikissa muissa potilaan tarvitsemissa palveluissa. Potilailla on yleensä harjoituksia, jotka heidän on tehtävä yksinään istuntojen lisäksi, joissa he työskentelevät terapeuttien ohjauksessa.
Akuutti kuntoutus voi auttaa potilaita oppimaan uudelleen taitoja, kuten kävelyä, syömistä ja kirjoittamista vamman jälkeen. Ohjelma on räätälöity potilaan tarpeiden mukaan, ja yleensä hoitopalvelujen tarjoaja koordinoi hoitopalveluja varmistaakseen, että potilas saa sopivia hoitoja ilman ylikuormitusta. Subakuutissa ohjelmassa potilaat voivat kehittää voimaa ja taitoa, hienosäätää taitojaan ja lisätä itsenäisyyttä.
Subakuutin ja akuutin kuntoutuksen kustannukset ovat yleensä erilaisia. Akuutit ohjelmat ovat kalliimpia istuntojen määrän ja suuremman hoitotiimin vuoksi. Potilaat voivat saada taloudellista apua tulotasonsa ja vamman luonteen mukaan. Saattaa myös olla tarpeen mennä erikoislaitokseen, kuten aivohalvauksen kuntoutuskeskukseen, saadakseen parasta mahdollista hoitoa. Subakuutissa kuntoutuksessa erikoispalvelut voivat olla hyödyllisiä, mutta eivät aina välttämättömiä.
Pätevyys kuntoutuslaitoksissa työskentelylle on sama riippumatta siitä, millaisia palveluita laitos tarjoaa. Terapeuttien on oltava täysin koulutettuja ja lisensoituja, samoin kuin sairaanhoitajat, lääkärit ja muu henkilökunta. Jotkut tilat tarjoavat mahdollisuuksia lääketieteen ja hoitotyön opiskelijoille sekä harjoittelijoille ja harjoittelijoille, ja ihmiset, jotka ovat huolissaan työskentelystä hoitajien kanssa koulutuksessa, voivat keskustella niistä ensisijaisen yhteyshenkilönsä kanssa laitoksessa.