Suurin ero allergioiden ja poskiontelotulehdusten välillä on se, että allergiat ovat tulehduksellinen vaste allergeeneille (kuten siitepölylle), ja poskiontelotulehdukset syntyvät, kun poskionteloissa on bakteereja tai sieniä. Vaikka krooniset allergiat voivat johtaa sekundaarisiin poskiontelotulehduksiin, nämä kaksi ehtoa ovat täysin erillään ja reagoivat erilaisiin hoitoihin. Toisaalta joskus allergioiden hoito voi estää poskiontelotulehduksia. Sinuiitti voi esiintyä muissa tapauksissa, kuten vilustumisen tai muiden virusten jälkeen, joten tämä ei aina toimi. Jokaisella ehdolla on lisäksi joitain ainutlaatuisia oireita, jotka voivat helpottaa näiden kahden erottamista toisistaan.
Nenäallergioiden pääasialliset oireet ovat kirkas tai valkoinen lima, joka vuotaa nenästä, kutiava nenä ja vetiset silmät. Useimmat ihmiset pyrkivät toipumaan näistä oireista, jos he pääsevät pois loukkaavasta allergeenista. Jos allergeeni, kuten kissa tai huonekasvit, pysyy lähellä, ihmiset voivat kehittää kroonisia allergioita. Heistä voi tuntua, että heillä on aina vakava ruuhka.
Mitä ei pitäisi tuntea, on kipua tai painetta silmien, poskien ja otsan ympärillä. Myös epätavallinen olisi kaikenlainen kuume. Nenän vuotamisen tulisi olla valkoista tai maitomaista, ja vihreä, harmaa tai tummankeltainen ja verinen vuoto ei ole vakio. Nämä oireet viittaavat poskiontelotulehdukseen: paine, kipu, paksumpi lima ja mahdollisesti kuume. Molemmat tilat voivat kestää pitkään, mutta poskiontelotulehdukset kestävät paljon kauemmin kuin ohimenevät allergiat.
Allergioiden ja poskiontelotulehdusten erojen ymmärtäminen johtaa kysymyksiin siitä, miten niitä kohdellaan. Lyhyiden allergioiden hoito ei ehkä ole tarpeen. Vaihtoehtoisesti jotkut kausiallergiat käyttävät tarvittaessa satunnaisesti antihistamiinia, jos heillä on huomattava siitepölyaltistus. Kroonisia allergioita hoidetaan yleensä paremmin päivittäin lääkkeillä, jotka voivat auttaa vähentämään tulehdusreaktiota. Näitä voivat olla nenäsumute tai suun kautta otettavat lääkkeet.
Kroonisten allergioiden hoitoa voidaan suositella, koska joillakin ihmisillä on allergioita ja poskiontelotulehduksia samanaikaisesti tai he ovat alttiita infektioille, kun allerginen vaste ei ole hallinnassa. Koska liman annetaan istua tai juuttua poskionteloihin, siitä voi tulla kasvualusta bakteereille, kuten strepille tai tietyille sienille. Jotkut poskiontelotulehdukset vältetään vähentämällä tulehdusta niin, että kyky kasvattaa bakteereita poskionteloissa vähenee.
Jos sinusinfektiota ei vältetä, se vaatii hoitoa. Useimmilla ihmisillä on tavallisia bakteeri -infektioita ja he käyttävät antibiootteja muutaman viikon ajan. Jotkut ihmiset saavat sen sijaan sieni -infektioita. Näitä on vaikeampi tunnistaa, mutta kun ne on diagnosoitu, ne tarvitsevat sienilääkkeitä. Toinen ero allergioiden ja poskiontelotulehdusten välillä on se, että kaikentyyppisellä antihistamiinilla voi olla vähän tai ei lainkaan vaikutusta poskiontelotulehdukseen, eikä se varmasti paranna sairautta. Päinvastoin, antibiootit tai sienilääkkeet eivät hillitse kroonisia allergioita.