Vaikka sekä analogiaa että metaforia käytetään kirjallisissa ja suullisissa ilmaisuissa vertaamaan kahta eri asiaa keskenään, ne tekevät sen hyvin eri tavoin. Analogia on tyypillisesti melko pitkä vertailu, jossa hyödynnetään kunkin vertailtavan asian tiettyjä piirteitä niiden välisen samankaltaisuuden osoittamiseksi ja laajennetaan sitten tämä samankaltaisuus muihin näkökohtiin. Tämäntyyppinen vertailu voi käyttää vertauskuvallista puhetta, mutta sen ei tyypillisesti ole tarkoitettu tarkoittavan, että vertailtavat objektit tai ideat ovat samat. Ero metaforin ja analogian välillä on sitten käytetyssä kielessä, koska metafora on melko lyhyt ilmaus, joka vastaa suoraan kahta asiaa.
On helpointa ymmärtää ero analogian ja metaforin välillä ymmärtämällä ensin, mitä kukin käsite edustaa. Analogia on vertailu kahden eri asian välillä, jotka on tyypillisesti rakennettu pitkin useita pisteitä, jotka osoittavat samankaltaisuuksia kunkin asian tiettyjen piirteiden tai näkökohtien välillä. Esimerkiksi vertaus voidaan vetää ihmisten ja muurahaisten välille osoittamalla, että jokainen olento rakentaa monimutkaisia kaupunkeja ja rakenteita, osoittaa hierarkkista sosiaalista käyttäytymistä ja käyttää muita olentoja työhön. Tämä vertaa kahta lajia samankaltaisuuksiin, mutta ei sisällä väitettä, jonka mukaan muurahaiset ja ihmiset ovat samat.
Suoran vertailun puuttuminen on yksi suurimmista eroista analogian ja metaforin välillä. Metaforisessa lausunnossa käytetään yleensä kahden eri asian suoraa vertailua, ei vertaamalla kunkin asian eri puolia samankaltaisuuden osoittamiseksi, vaan sanomalla, että yksi asia on toinen. Metaforisessa kielessä ei käytetä sanoja “kuten” tai “kuten”, vaan sen sijaan yksinkertaisesti sanotaan, että yksi asia on toinen asia vertailun tekemiseksi. Lause “Ihmiset ovat vain muurahaisia, jotka ryntäilevät kuohuviinien likaisten ja hiekkakaupunkiensa läpi, kamppailevat selviytyäkseen ja tottelevat johtajiensa käskyjä” on metafora.
Tämä osoittaa suuren eron analogian ja metaforin välillä, koska metaforassa ihmisiä kutsutaan kirjaimellisesti muurahaisiksi, kun taas analogiassa vertailut tehdään samankaltaisuuksien osoittamiseksi. Analogiaa ja metaforia voidaan kuitenkin käyttää yhdessä, ja vertauksia muodostettaessa käytetään usein vertauksia ja vertauksia. Vertailu on paljon kuin metafora, paitsi sanoja “kuten” tai “kuten” käytetään kahden asian vertaamiseen sen sijaan, että suoraan sanottaisiin, että toinen on toinen. “Ihmiset ovat kuin muurahaisia” olisi vertaus, koska se osoittaa, että ihmiset ja muurahaiset ovat samanlaisia, mutta ei sano, että toinen on toinen.