Anoksia ja hypoksia ovat toisiinsa liittyviä sairauksia, jotka johtuvat siitä, että veri ei kuljeta tarpeeksi happea aivojen ja elinten tukemiseen. Vaikka hypoksia kuvaa alhaista veren happipitoisuutta, anoksia on täydellinen hapenpuute. Molemmat olosuhteet ovat useimmiten seurausta sydänkohtauksesta.
Vaikka termejä käytetään joskus keskenään, anoksia ja hypoksia ovat kaksi erilaista, mutta toisiinsa liittyvää ehtoa. Ihmisellä, joka kärsii hypoksiasta, on vähentynyt hapen määrä veressä, vaikka hänen verenkierronsa on normaali tai riittävä. Anoksiaa esiintyy, kun veressä ei ole lainkaan happea.
Useat olosuhteet voivat johtaa näihin ongelmiin, kuten savun hengittäminen tai hiilimonoksidimyrkytys, joka estää veren hapen imeytymistä. Ajan viettäminen korkeilla alueilla, joilla on alhainen happipitoisuus ilmassa, voi myös vähentää veren hapen määrää. Kuristuminen tai myrkytys voi myös johtaa alhaiseen veren happipitoisuuteen. Yleisimmin ne ovat kuitenkin seurausta sydänkohtauksesta, sydämen rytmihäiriöstä tai aivohalvauksesta.
Sekä anoksia että hypoksia voivat olla erittäin vaarallisia. Hypoksian vakavuudesta riippuen yksilö voi toipua täysin, jos happitasot pysyvät riittävän korkeina, tai hän voi kokea aivovaurioita, muita kudosvaurioita tai kuoleman, jos happipitoisuus kehossa on liian alhainen. Anoksiasta kärsivä henkilö on aina suuressa vaarassa, koska hänen verenkierrossa ei ole happea ja hänen on saatava välitöntä hoitoa.
Jos henkilö kärsii joko anoksiasta tai hypoksiasta, hänen on saatava ensiapua. Happi tulee antaa potilaalle välittömästi veren kyllästämiseksi hapella ja hapen jakautumisen lisäämiseksi aivoihin ja muihin elimiin. Vakavimmissa tapauksissa potilaat voivat tarvita apua hengittämisessä.
Kun henkilö toipuu anoksiasta ja hypoksiasta, hän voi kokea tiettyjä pitkäaikaisia tai lyhytaikaisia sivuvaikutuksia, jotka liittyvät aivojen hapenpuutteeseen. Nämä vaikutukset voivat myös vaihdella sen mukaan, mitkä aivojen alueet kärsivät eniten. Muistin menetys, joko pitkäaikainen tai tilapäinen, ei ole harvinaista, kuten sekavuus tai aistiharhat. Näön, motoristen taitojen ja kognitiivisten taitojen muutokset voivat myös tapahtua.
Yksilön, joka toipuu alitajuisesta tajuttomuudesta tai koomasta, joka johtuu alhaisesta veren hapesta, joutuu todennäköisesti käymään kuntoutuksessa toipuakseen tapahtuneista aivovaurioista. Tämä voi sisältää puheterapiaa, kognitiivista terapiaa, fysioterapiaa tai kaikkia kolmea aivojen alueista riippuen.