Ensisijainen ero ateistin ja agnostikon välillä on se, että ateisti ei usko Jumalaa tai jumalia, kun taas agnostikko ei ole varma kummastakaan syystä, koska Jumalan tai jumalien olemassaoloa ei voida todistaa. Ateisti voi olla heikko tai vahva ateisti. Heikko ateisti voi sanoa: ”En ole varma, onko jumalia olemassa, joten en palvo mitään. “Vahva ateisti kommentoi:” Ei ole Jumalaa tai jumalia. ”
Jotkut käyttävät termejä ateisti tai agnostikko keskenään. Kuinka paljon eroa on todella heikon ateistin ja agnostikon välillä? Itse asiassa on jonkin verran eroa. Ateisti, olipa heikko tai vahva, ei etsi hengellistä merkitystä etsimällä todisteita jumalasta. Agnostikko voi toisaalta etsiä todisteita tai olla avoin todisteille tai uskolle, jota ihmiset käyttävät jumalan määrittelemiseen. Agnostikko ei välttämättä sulje pois sitä, että usko saattaa tulla hänen luokseen jossain tulevaisuudessa.
Toisaalta ateisti hylkää täysin käsityksen siitä, että hän kääntyy uskomaan jumalaan. Vaikka ateisti olisi heikko, hän ei halua koskaan palvoa minkäänlaista jumalaa. Tämä ei tarkoita, että kaikki ateistit pysyisivät ateisteina ikuisesti, mutta monet tekevät.
Yksi ateismin perusperiaatteista on se, että Jumalaa ei voi olla olemassa. Kuinka kaikkivoipa olento voisi sallia maan päällä tapahtuvan pahan, kuten kansanmurhan? Miksi kaikkivoipa olento jättäisi huomiotta monet avunhuudot, jotka hän kuulee uskollisilta?
Useimmat Jumalaan uskovat ihmiset väittävät, että rukoileminen ei tarkoita, että kenellekään taataan vastaus rukouksiin. Lisäksi Jumalan tavat ovat salaperäisiä ja ihmisten ymmärryksen yläpuolella, joten emme voi täysin ymmärtää, miksi Jumala omaksuu laissez-faire -politiikan maailmassa.
Agnostikko saattaa kysyä samoja kysymyksiä kuin ateisti, mutta saattaa toisinaan arvioida salaperäisiä tapoja, joilla jumala tai jumalat voivat liikkua. Agnostikko voi myös uskoa alustavasti älykkääseen läsnäoloon, mutta uskoo, että uskonnot jäävät kiinni opista, eivätkä ole pystyneet määrittelemään selkeästi läsnäoloa. Agnostikon lausunto voi jälleen olla “Joskus ajattelen, että siellä voi olla jotain, mutta en ole varma, mitä se on.”
Siten tärkeimmät erot ateistin ja agnostikon välillä liittyvät avoimuuteen kysymykseen siitä, onko Jumala olemassa. Agnostikko etsii todisteita tai muuttavaa uskon kokemusta. Ateisti sen sijaan kieltäytyy kunnioittamasta Jumalaa, koska hän uskoo, ettei jumalaa ole olemassa.