Kryogeeniikka on tieteellinen tutkimus tai erittäin alhaisten lämpötilojen (alle –150 ° C, –238 ° F tai 123 K) tuottaminen, kun taas kryoniikka on ihmisten säilyminen alhaisessa lämpötilassa nopeasti sydänsydämen lakkaamisen jälkeen odottamaan tulevaa selviytymistä.
Matalan lämpötilan tiede on erittäin tärkeää eri tekniikan aloille: toisen maailmansodan aikana havaittiin, että erittäin alhaisiin lämpötiloihin jäähdytetyt metallit olivat kestävämpiä kentällä, prosessia, jota kutsutaan kryogeeniseksi kovettamiseksi. Nestemäinen typpi oli silloin, kuten nytkin, yleisimmin käytetty kryogeeninen aine, koska sen lämpötila on alle −320 ° F (−196 ° C, 77 K). Kun tarvitaan vielä alhaisempia lämpötiloja, käytetään nestemäistä heliumia, jonka lämpötila on alle 3 K.
Cryogenicsilla on monia käytännön sovelluksia: elintarvikkeiden tai biologisten näytteiden säilyttämisessä, veden virtauksen estämisessä putkissa, jotta niitä voidaan käsitellä, alueilla, joilla hanasta ei päästä, jäähdytysaine erittäin herkille antureille tai ylikellotetuille tietokoneille, jäähdytysaine tiettyjen seosten työstöön ja kryoterapia, kuten syylien poistaminen. Cryonics on myös kryogeeninen sovellus, mutta nämä kaksi eivät varmasti ole samoja.
Cryonics on suosittu futuristiyhteisössä säilytysmenetelmänä mahdolliselle tulevalle herätykselle. Yleisessä viisaudessa se oli, kun sydän pysähtyi, henkilö määriteltiin kuolleeksi. Mutta nykyaikainen lääketiede sallii niiden herättämisen, joilla on pysähtynyt sydän, joten kuoleman määritelmä on yleensä määritelty uudelleen aivotoiminnan lopettamiseksi. Cryonicsin kannattajat ottavat tämän askeleen pidemmälle ja toteavat, että jos hermoyhteyksiemme malli (joka koodaa persoonallisuuttamme, muistojamme, tunteitamme, kaikkea) jäädytetään erittäin alhaisissa lämpötiloissa, ne eivät hajoa eikä henkilöä pidä määritellä “Kuollut” sinänsä. Riittävän kehittyneen tekniikan ansiosta potilas voidaan lämmittää huoneenlämpötilaan ja aineenvaihdunta käynnistetään uudelleen.
Tästä on esimerkkejä luonnossa: tietyt sammakot voivat jäätyä kiinteiksi talven aikana ja palata eloon kesällä. Kryoniikkaprosessi on kehitetty siten, että jääkiteiden laajentaminen ei ole ongelma: lasittumisprosessi välttää täysin jään muodostumisen, flash-jäätymisen avulla aivot jäädytetään muovimaisessa aineessa.
Nähtäväksi jää, toimiiko kryoniikka lopulta vai ei. Mutta toistaiseksi: varmista, että tiedät eron kryoniikan ja kryogeenisen välillä.