Dermatomyosiitti ja polymyosiitti ovat läheisesti liittyviä tiloja, joihin liittyy kehon sidekudoksen tulehdus. Polymyosiitissa lihakset ovat mukana, ja dermatomyosiitissa sekä lihakset että iho tulehtuvat. Potilailla, joilla on diagnosoitu dermatomyosiitti ja polymyosiitti, on useita hoitovaihtoehtoja hallitakseen olosuhteita, mutta krooninen sairaus kestää koko elämän vaikeusasteeltaan. Potilaiden on ehkä tehtävä joitain elämäntapamuutoksia ja -muutoksia pysyäkseen mahdollisimman terveinä taudin hoidon aikana.
Nämä olosuhteet ovat autoimmuuniperäisiä, ja keho tunnistaa sidekudoksen sisällä olevat normaalit proteiinit vieraiksi ja hyökkää niitä vastaan. Tämä johtaa tulehdukseen ja kudoksen asteittaiseen hajoamiseen ajan myötä. Dermatomyosiitin ja polymyosiitin oireita ovat lihasheikkous, hengitysvaikeudet ja väsymys, jotka kaikki liittyvät lihasten vaurioitumiseen. Dermatomyosiittia sairastavilla potilailla esiintyy myös ihottumaa, joka osoittaa ihon osallisuuden. Ilmaiseva ihottuma rystysissä on erityisen yleinen kliininen merkki.
Testauksen avulla voidaan määrittää vaurion laajuus ja kerätä tietoja potilaan yleisestä kuntotasosta sopivan hoitosuunnitelman kehittämiseksi. Ajan myötä dermatomyosiitti ja polymyosiitti voivat johtaa vammautumiseen, kun lihakset kasvavat asteittain. Mitä aikaisemmin tila tunnistetaan, sitä parempi ennuste potilaalle, koska potilaat voivat aloittaa hoidon ennen pysyvien vaurioiden alkamista.
Lepo, jotta lihakset voivat toipua, on yksi hoidon osa. Lisäksi potilaille voidaan määrätä immunosuppressiivisia lääkkeitä immuunijärjestelmän aiheuttamien vahinkojen rajoittamiseksi. Näiden lääkkeiden käyttö voi olla tarpeen koko elämän ajan, jolloin potilaiden on oltava varovaisia vammojen ja infektioiden suhteen, koska heidän kehonsa kykenee torjumaan tavallisia tarttuvia organismeja ja vammat paranevat hitaammin. Kun potilaat ovat vakiintuneet, he voivat hyötyä lempeästä fysioterapiasta ja säännöllisistä lepoista, jos heillä esiintyy leimahduksia.
Dermatomyosiitissa ja polymyosiitissa näyttää olevan joitakin geneettisiä komponentteja, ja nämä olosuhteet ovat yleisempiä naisilla kuin miehillä. Ihmisten, joilla on sukututkimuksessa jompikumpi sairaus, tulisi tarkkailla tarkasti oireiden varhaisvaroitusmerkkejä, ja he saattavat haluta neuvotella reumatologin tai immunologin kanssa keskustellakseen suvustaan ja mahdollisista hoitovaihtoehdoista. Nämä olosuhteet voivat viime kädessä saada ihmiset työkyvyttömyysetuuksiin, koska he voivat lopulta olla työkyvyttömiä väsymyksen ja lihasheikkouden vuoksi.