Hurrikaaniluokat voidaan luokitella yhdestä viiteen niiden vakavuudesta riippuen. Vakavuutta mitataan pääasiassa hirmumyrskyn mukana kulkevan tuulen nopeudella ja meren turpoamisen määrällä, kun hurrikaani lähestyy maata. Lievin hurrikaani, ja tämä on melkein oksymoroninen, koska mikään hurrikaani ei ole aivan lievä, on luokan XNUMX hurrikaani. Vakavin ja tappavin on luokka viisi. Hurrikaanien luokittelu voi muuttua niiden liikkuessa ja muuttuu yleensä vähemmän haihtuviksi, kunnes ne luokitellaan lopulta myrskyiksi.
Hurrikaaniluokkien luokittelu ja mittaus on melko täsmällistä ja perustuu Saffir-Simpsonin asteikkoon. Tämä on viimeaikainen kehitys, eikä sitä käytetä kaikkialla maailmassa. Sen kehittivät vuonna 1969 Herbert Saffir ja Bob Simpson, ja se viittaa vain hirmumyrskyihin, joita esiintyy Atlantilla ja Tyynellämerellä, ja vain myrskyille, jotka ovat itäpuolella International Dateline.
Hurrikaaniluokat voidaan kuvata seuraavasti:
Luokassa One on tuulen nopeus 74-95 mph (119.1-152.89 km / h) ja meren aalto, jota kutsutaan myös myrskyn aaltoksi (4-5 m). Rakennusvauriot ovat vähäiset, mutta kodit, joita ei ole kiinnitetty kunnolla perustuksiin, voivat vaurioitua ja puut voivat räjähtää.
Luokassa kaksi on tuulen nopeus 96-110 mph (154.5-177.02 km / h) meren noustessa 6-8 m (1.83-2.44 jalkaa). Kiinnittämättömille rakennuksille voi aiheutua huomattavia vahinkoja, ja nämä hurrikaanit voivat vahingoittaa rakennusten ulkopintoja. Ovet tai ikkunat voivat kärsiä toisen luokan vaikutuksista, ja myös puut, pensaat ja laiturit kärsivät. Tulva on todennäköistä.
Kategoriassa kolme on nouseva meri 9–12 jalkaa (2.74–3.66 m) normaalikorkeuden yläpuolella, ja sen tuulen nopeus on 111–130 mailia tunnissa (178.63–209.21 km / h). Kolmannessa luokassa asuntoautot tuhoutuvat yleensä ja ankkuroidut asuinrakennukset voivat heikentyä rakenteellisesti. Jopa suuret puut voidaan repiä alas niin kovalla tuulella, ja tulvat ovat hyvin yleisiä. Voimarakennukset voivat kärsiä huomattavia vahinkoja, mikä pahentaa ongelmaa.
Luokan neljä tuulennopeus on 131-155 mph (210.82-249.44 km / h) ja myrskyjen nousu 13-18 jalkaa (3.96-5.49 m). Hurrikaani Katrina oli neljäs kategoria. Talot voivat kärsiä suuria vahinkoja, ja ovet ja ikkunat tuhoutuvat ja katot ja kokonaiset kodit romahtavat. Useimmat merkit tuhoutuvat ja pensaat ja puut tuhoutuvat. Laajat tulvat aiheuttavat myös ongelmia ja johtavat usein pahempiin ongelmiin alueella jumissa oleville ihmisille tämän tyyppisten hurrikaanien jälkeen. Vesihuolto voi helposti saastua ja voimalaitokset vaurioitua niin, että sähköä ei ole saatavilla pitkään aikaan.
Luokan viisi tuulen nopeudet ovat yli 155 km / h (249.45 mph), ja meri turpoaa yli 18 m (5.49 jalkaa) normaalitason yläpuolelle. Näiden hirmumyrskyjen vauriot ovat äärimmäisiä, ja asunnot tuhoutuvat, tulvat ovat valtavia ja lähes aina sähkön menetys, koska voimalaitokset ovat tyypillisesti vaurioituneita. Tämä viimeinen hurrikaaniluokista on yksinkertaisesti vakavin asia, mitä voit ajatella, välitön katastrofi, joka tarkoittaa, että ihmisten pitäisi evakuoida turvallisemmille alueille.
Kaikki hurrikaaniluokat voivat aiheuttaa katastrofin, ja ihmisten tulisi ottaa vakavasti kaikki varoitukset evakuoidakseen. Joskus hurrikaaniluokissa ihmiset luettelevat luokan kuusi. Tämä on kuvitteellista, eikä se koskaan ollut osa Saffir-Simpsonin asteikkoa. Kaikki mitat, jotka ylittävät luokan neljä, ovat luokkaa viisi. Jotkut kuvitteelliset teokset ovat erikoistuneet kuvittelemaan tuulen nopeuden ja myrskyn nousun hurrikaaniluokkien yli viiden, mutta tällaista luokitusta ei ole, ja toivottavasti sen ei tarvitse koskaan olla olemassa.