Gastriitti ja duodeniitti viittaavat molemmat vatsaontelon elinten tulehdukseen, mutta ne ovat erilaisia, koska ne viittaavat kahden erillisen elimen tulehdukseen. Duodeniitti ilmenee, kun ohutsuolen ensimmäinen osa, joka alkaa mahalaukun alaosasta, tulehtuu. Tämä ohutsuolen osa tunnetaan pohjukaissuolessa. Gastriitti viittaa mahalaukun limakalvon tulehdukseen, vaikka siihen viitataan usein, kun kuvataan monenlaisia oireita, jotka voivat ilmetä suorana seurauksena mahalaukun tulehduksesta. Nämä häiriöt johtuvat usein samoista tekijöistä, niillä on usein samat oireet, ne havaitaan samalla tavalla ja niitä hoidetaan samoilla lääkkeillä.
Yleensä gastriitti ilmenee, kun este, joka suojaa mahalaukun seinämiä luonnollisten mahahappojen syövyttäviltä vaikutuksilta, heikkenee tai vaurioituu. Kun näin tapahtuu, happo saavuttaa mahalaukun seinämän ja tulehduttaa mahalaukun. Tämä voi aiheuttaa erilaisia haitallisia vaikutuksia.
Samanlainen prosessi tapahtuu pohjukaissuolessa duodeniitin aikana. Tällöin pohjukaissuolen limakalvo heikkenee ja vaurioituu ja on myöhemmin altis mahahapon tulehduksellisille vaikutuksille. Pohjukaissuolen ja vatsan läheisyyden vuoksi mahahappoa esiintyy usein pohjukaissuolessa, ja se on yleensä tärkein tulehdusta aiheuttava aine pohjukaissuolen tulehduksessa.
Usein gastriitti ja duodeniitti johtuvat samoista tekijöistä. Esimerkiksi Helicobacter pylori- tai H. pylori -nimisen bakteerin esiintyminen on yhdistetty sekä gastriittiin että duodeniittiin, vaikka bakteerien esiintyminen ei automaattisesti johda oireiden ilmaantumiseen. Toinen yleinen syy molempiin häiriöihin on kipulääkkeiden toistuva käyttö, jotka luokitellaan ei-steroidisiksi tulehduskipulääkkeiksi (NSAID). Tulehduskipulääkkeet ärsyttävät mahalaukun ja suoliston suojaavaa limakalvoa vähentämällä prostaglandiineina tunnettuja kemikaaleja, jotka ovat vastuussa mahalaukun ja pohjukaissuolen limakalvojen suoja -aineiden tuotannosta.
Gastriitin ja duodeniitin oireet ovat usein samat. Molemmat häiriöt voivat aiheuttaa pahoinvointia, oksentelua, vatsakipua, verenvuotoa ja ruokahalun heikkenemistä. Myös gastriitti ja pohjukaissuolentulehdus diagnosoidaan usein ruoansulatuskanavan endoskopialla tunnetulla menetelmällä. Tämän toimenpiteen aikana kapea putki työnnetään suun läpi ja siirretään ruokatorven ohi mahaan ja pohjukaissuoleen. Lääkärit voivat sitten etsiä mahdollisia kudosvaurioita, jotka voidaan poistaa ja tutkia.
Näiden häiriöiden hoito on myös usein sama. Jos sairaus johtuu tulehduskipulääkkeiden toistuvasta käytöstä, niiden käytön lopettaminen voi hoitaa sen. Muissa tapauksissa käytetään lääkkeitä, jotka on tarkoitettu vähentämään mahahapon määrää, neutraloimaan läsnä olevaa happoa tai rajoittamaan mahalaukussa tuotetun hapon määrää.