“Hakulaite” ja “piippaus” ovat molemmat henkilökohtaisten yksisuuntaisten tietoliikennelaitteiden nimiä, joiden avulla käyttäjät voivat tavoittaa lyhyet numeeriset ja/tai tekstiviestit. Lempinimet “piippaajat” tai “äänimerkit” tulevat laitteiden tuottamista piippaus- tai piippausäänistä. Laitteita käytetään ilmoittamaan henkilölle, että hänen on soitettava jollekin tai että hänellä on viesti odottamassa vastaajajärjestelmää.
Hakulaitteet ovat yleensä pieniä laitteita, joiden leveys on noin 1 tuuma (2.54 senttimetriä), pituus 2 tuumaa (5.08 senttimetriä) ja halkaisija 0.5 senttimetriä. Kapea lukunäyttö näyttää numeerisen tai aakkosnumeerisen viestin, ja monissa hakulaitteissa on painike, jota voi painaa näytön sytyttämiseksi. Lisäksi monissa on painikkeita, joiden avulla käyttäjät voivat selata viestejä taakse- ja eteenpäin. Hakulaitteiden takaosaan kiinnitetyt pienet leikkeet mahdollistavat niiden kiinnittämisen käyttäjän vyöhön.
”Hakulaite” oli laitteen alkuperäinen nimi, koska ihmiset käyttivät niitä sivuilla toisiaan. Koska hakulaitteet antavat käyttäjilleen äänimerkin, nimi “piippaus” tuli suosittu. Kaikki hakulaitteet ja piippaukset kuitenkin vain piippaavat. Ne voidaan usein asettaa värisemään, syttymään, piippaamaan värinän aikana ja piippaamaan ja syttymään värinän aikana.
Hakulaitteita käytettiin ensimmäisen kerran 1950 -luvulla, ja ne oli tarkoitettu lääkäreille hätäpuheluiden vastaanottamiseksi. Alun perin vain numeeriset laitteet, joku, kuten hoitotyön avustaja, hoitotyöntekijä tai tohtori, soitti lääkärin hakulaitteelle ja soitti numeron viestipalveluun. Hakulaite aktivoituu ja ilmoittaa lääkärille viestin saapumisesta. Lääkäri soitti numeroon, jonka hän näki hakulaitteessa, tai soitti viestipalveluun saadakseen vastaajaviestin. Nykyään aakkosnumeerisia lukemia on saatavana, ja jotkut hakulaitteet ja piippaukset ovat kaksisuuntaisia laitteita.
1990 -luvulla erittäin suosittuja hakulaitteet ja piippaukset olivat halvempia henkilökohtaiseen viestintään kuin matkapuhelimet. Hakulaitteita käytetään edelleen paikoissa, joissa matkapuhelimet eivät voi vastaanottaa signaalia, ja ihmiset, jotka ovat hätä- tai turvatoimissa, kuten palomiehet, poliisi ja viranomaiset. Myös lääketieteelliset laitokset käyttävät niitä edelleen, koska ne eivät häiritse lääkinnällisiä laitteita, kuten valvontalaitteita tai defibrillaattoreita.