Vaikka ihmisten ja eläinten hiusten välillä on useita yhtäläisyyksiä, on myös muutamia merkittäviä eroja. Vaikka nämä erot ovat tiedossa suhteellisen hyvin tiedemiehille ja yrityksille, jotka valmistavat lemmikkieläimille suunniteltuja hygieniatuotteita, useimmat ihmiset eivät tiedä, miten eläinten karva tai turkki eroaa ihmisten hiuksista. Jotkut näistä eroista sisältävät follikkelin ytimen ominaisuudet, kasvumallit ja hiusten koostumuksen.
Yksi tärkeimmistä eroista ihmisten ja eläinten karvojen välillä on karvatupen ydin. Eläimillä ytimellä on ominaisuuksia, jotka mahdollistavat karvojen päällystämisen tarjoamaan erinomaisen eristyksen paitsi kuumuudelta ja kylmyydeltä myös kohtuullisen määrän suojaa sateelta. Yhdistelmä lämpöä sääteleviä ominaisuuksia ja karvainen karva luonne toimivat loistavana keinona pitää kiinni kylmässä tai kuumuudessa sekä estää sateen ja kosteuden toimimasta aina eläimen ihoon asti. Ihmisten hiukset sen sijaan eivät juurikaan tee mitään säätelemään kehon lämpötilaa, ja niiltä puuttuu kyky estää sateen pääseminen päänahkaan.
Kasvumalli eroaa myös ihmisten ja eläinten hiuksista. Ihmisillä hiusten säikeillä on taipumus kasvaa itsenäisesti. Eläimillä hiusten kasvuprosessi on yleensä synkronoitu. Tämä on tärkeä ero, koska se asettaa irtoamisvaiheen ajanjaksoina, jolloin turkki on liian raskas vuodenaikaan liittyviin sääolosuhteisiin nähden. Vaikka ihmisen hiukset voidaan leikata yksilön vaatimusten mukaisesti, eläinten karvat kasvavat tiettyyn pisteeseen ja sitten yksinkertaisesti putoavat ja korvataan uusilla hiuksilla, kun ja kun on oikea aika.
Toinen merkittävä ero ihmisten ja eläinten karvojen välillä on ihmisen hiusten pään ja eläimen nahan koostumus. Ihmisten hiuksilla on yleensä sama rakenne, kun taas eläinten karvoilla on yleensä kaksinkertainen koostumus. Karkeamman karvan tai turkin yläkerroksen lisäksi on lyhyempi, hienompi kerros, jota kutsutaan turkiksiksi. Turkin alla on lähempänä ihoa ja se auttaa säätelemään lämpöä eläimelle. Sen lisäksi, että turkki auttaa pitämään eläimen kehon hyväksyttävässä lämpötilassa, se suojaa myös pidempien hiuslankojen juuria vahingoilta.