Kristallin ja lasin välisen eron määrittäminen ei ole tarkka prosessi. Vaikka on totta, että kaikki kiteet ovat myös lasia, vain tietyt tyypit voidaan tunnistaa oikein tällä termillä. Tämän melko laajan lausunnon ulkopuolella ei kuitenkaan ole mitään rautaisia sääntöjä, joita yleisesti vedotaan osana määrittelyprosessia. Eri puolilla maailmaa eri puolilla maailmaa on erilaisia standardeja, jotka määrittävät, voidaanko tietyn aineen laatu ja lyijypitoisuus luokitella asianmukaisesti kiteeksi. Jopa joissakin maissa ominaisuudet, joiden on oltava läsnä, jotta lasi saa toisen nimen, voivat vaihdella.
Lasin lyijypitoisuus on yleensä määräävä tekijä valmiiden tuotteiden luokittelussa. Euroopan yhteisössä tavarat, joissa on yli 4% mutta alle 10% lyijymonoksidia, ansaitsevat yleensä lasin. Vaikka näin ei aina ole, tuotteille, joiden lyijypitoisuus on 8–10%, myönnetään lyijylasin asema. Tavarat, joiden lyijymonoksidipitoisuus on 10–30%, ansaitsevat kristallin. Jos lyijymonoksidipitoisuus ylittää 30%, tuote tunnistetaan usein lyijykideksi.
Yhdysvalloissa 1% lyijymoksidipitoisuus riittää kohteen luokittelemiseen kiteeksi. Muissa maissa ympäri maailmaa, jotka eivät noudata tiukasti Euroopan yhteisön käyttämiä standardeja, ennen kuin lasi voidaan tunnistaa tällä termillä, tarvittava lyijypitoisuus voi vaihdella välillä 3–15%. Tuotteet, joissa on suurempi lyijymonoksidipitoisuus, luokitellaan lyijykiteiksi.
Molempia sulatettuna voidaan luoda kauniita ja hieman hauraita kappaleita. Tällä tavalla rakennettujen esineiden joukossa on juhlakoristeita, koristehahmoja, herkkiä kuvakehyksiä ja muita esineitä, jotka on muotoiltu erittäin yksityiskohtaisesti. Kristallia kaikissa muodoissa pidetään erityisen toivottavana astioissa ja juomapuvuissa sekä huolellisesti valmistetuissa kukkamaljakoissa.