Kun kaksi vastakkaista osapuolta valmistautuu käymään oikeudenkäyntiä, asianosaiset voivat käyttää kahta tapaa saada tärkeitä tietoja tapaukseen liittyvistä tosiseikoista: kuulustelua ja tuomion antamista. Vaikka molemmissa on kyseenalaistettu vastapuoli osana esitutkintaprosessia, ne palvelevat täysin eri tehtäviä. Itse asiassa kuulustelun ja luovutuksen välillä on perustavanlaatuinen ero.
Kysely, joka tunnetaan myös nimellä lisätietopyyntö, on vastakkaiselle osapuolelle esitetyt kirjalliset kysymykset, joihin on vastattava totuudenmukaisesti, kirjallisesti, väärästä tuomiosta. Yhdysvalloissa kyselyyn sisältyvien kysymysten lukumäärästä ja siitä, kuinka monta osapuolta voidaan vastata, säätelevät liittovaltion siviiliprosessisäännöt. Siviililain mukaan paikalliset tuomioistuimet voivat kuitenkin edelleen rajoittaa prosessia. Yleensä kyselykohtaisia kysymyksiä on kuitenkin rajoitettu 25 per osapuoli. Lisäksi, koska kyselyitä käytetään usein selventämään riita-asioiden yksinkertaisia taustatietoja, monet asianajajat käyttävät mieluummin yleisiä, esipainettuja lomakekyselyitä.
Kuulustelun käyttö on yleisempää siviiliprosessissa kuin muissa kanteissa, kuten rikosoikeudellisissa asioissa. Se voi esimerkiksi olla arvokas väline avioeroprosessissa, jossa tulojen ja omaisuuden löytäminen on välttämätöntä oikeudenmukaisen jakautumisen määrittämiseksi osapuolten välillä. Kyselyitä käytetään myös yleisesti henkilövahinkoasioissa, joissa väitetään vastapuolen huolimattomuutta. Taustatietojen antamisen lisäksi kysely antaa molemmille osapuolille mahdollisuuden selvittää, mitä tosiseikkoja ja väitteitä esitellään oikeudenkäynnissä. Kuitenkin on yksi tapaus, jossa kuulustelua ei voida käyttää todistajan todisteiden vastaanottamiseen.
Todistajalta saatava todisteiden saaminen ennen oikeudenkäyntiä todistetaan vankeudella. Vastustaja asianajaja kysyy todistajalta tai lainanottajalta useita kysymyksiä suoraan, ja koko prosessi tallennetaan (ja joskus videonauhoitetaan) sekä dokumentoidaan tuomioistuimen toimittajan laatimaan kirjalliseen transkriptioon. Vastapuolella ja asianajajalla on oikeus osallistua minkä tahansa todistajan lausuntoon.
Talletus on erityisen hyödyllinen laite, jota voidaan käyttää oikeudenkäynnissä todistajan ensikäden todistamiseksi, jos todistaja ei ole tavoitettavissa. Jos kyseessä oleva todistaja esimerkiksi kuoli ennen oikeudenkäynnin aloittamista, hänen tuomionsa kopio voidaan toimittaa valamiehistölle elävän todistuksen sijasta oikeussalissa. Lisäksi sitä voidaan käyttää todistajan syytteeseenpanoon, jos todistus on ristiriidassa tunnustuksen aikana aiemmin tehtyjen tunnustusten kanssa. Tiedotuksen aikana annettuja lausuntoja voidaan käyttää myös silloin, kun todistajalla on vaikeuksia muistaa tapaukseen liittyviä tapahtumia.