Luottoluokituksen ja pistemäärän välillä ei ole eroa. Nämä ovat yksinkertaisesti kaksi termiä, joita voidaan käyttää keskenään. Voidaan havaita, että termi luottotulos on yleensä suositumpi joissakin paikoissa kuin toisissa ja päinvastoin. Sekä luottoluokitusta että pisteytystä käytetään viestittämään yksittäisten henkilöiden tai yritysten maksukyvyttömyysriski, jos heille myönnetään luottoa.
Yhdysvalloissa velkojen käsittely on tärkeää, koska useimmat ihmiset tarvitsevat jonkinlaista luottoa elämänsä aikana. Heidän vaihtoehtojensa saatavuus määräytyy yleensä arvioimalla heidän luottotietonsa. Nämä tiedot sisältyvät asiakirjaan, joka tunnetaan luottotietona.
Luottotietotoimistot ylläpitävät ja yleensä myyvät luottotietoja. Näiden asiakirjojen tietojen perusteella luottotietovirastoilla on strategia kehittää riski -indikaattori, jota voidaan kutsua luottoluokitukseksi tai luottoluokitukseksi. Yhdysvalloissa tämä indikaattori on yleensä 300–900, ja on yleisempi kuulla, että sitä kutsutaan luottopisteeksi. Muissa maissa nämä luvut voidaan ilmaista muilla tavoilla, ja saattaa olla tavallisempaa, että niitä kutsutaan luottoluokituksiksi.
Tapa, jolla luottoluokitus ja -pisteet lasketaan, voi vaihdella eri luottotietovirastoissa niiden käyttämien kaavojen perusteella. Luottoraportissa on kuitenkin tiettyjä tekijöitä, joita käytetään yleisesti kaavoissa. Näitä ovat tutkimukset siitä, kuka on antanut henkilölle luottoa, kuinka paljon luottoa on annettu ja kuinka kauan lainanottaja vei sen takaisin. Luottoluokitus ja pisteet perustuvat yleensä myös siihen, maksettiinko velka takaisin ehdotettujen ehtojen ja yksilön koko luottotiedon pituuden mukaan.
Luottotiedot ja luottoluokitus eivät yleensä sisälly luottotietoihin. Nämä numerot on yleensä ostettava, vaikka henkilö haluaisi tietää oman luottoluokituksensa. Kun yritykset ostavat luottotiedot, ne voivat käyttää sitä useiden asioiden määrittämiseen.
Ensinnäkin sitä todennäköisesti käytetään määrittämään, saako henkilö luottoa. Toiseksi sitä voidaan käyttää määrittämään rahoituskulut tai korot. Kolmanneksi sitä voidaan käyttää luottoehtojen määrittämiseen. Esimerkiksi heiltä, joilla on alhainen luottoluokitus ja luottoluokitus, voidaan vaatia vakuuksia, kun taas korkean luottoluokituksen ja luottoluokituksen omaavia henkilöitä ei ehkä sovelleta tähän vaatimukseen.