Luteaalivaihe ja ovulaatio ovat molemmat naisen kuukausittaisen syklin eri osia. Luteaalivaihe on aika, joka vaihtelee ovulaation ensimmäisestä päivästä päivää ennen kuukautisten alkamista. Ovulaatio tapahtuu kerran kuukaudessa, kun nainen vapauttaa munasolun follikkelista munan, joka kulkee munanjohtimen läpi. Tämä on tyypillisesti aika, jolloin raskaus on todennäköisin. Jos siittiö ei hedelmöitä munaa päivän kuluessa sen vapautumisesta, se alkaa hajota ja tulee ulos kehosta kuukautisten aikana.
Naiset, jotka yrittävät tulla raskaaksi, yrittävät yleensä seurata tarkasti, milloin luteaalivaihe ja ovulaatio alkavat. Luteaalivaiheen voi yleensä riippua siitä, että se kestää saman ajan joka kuukausi, joka on usein noin 14 päivää useimmille naisille. Ovulaation alkaminen voi olla arvaamattomampaa, eikä se välttämättä ala odotetusti sairauden, stressin tai lääkityksen vuoksi. Useimmat naiset voivat kertoa, milloin he ovuloivat, seuraamalla kehon peruslämpötilaa koko kuukauden ajan, koska tämä lämpötila nousee tyypillisesti puoleen tai täyteen asteeseen tuona aikana. Kun ovulaatio on alkanut, luteaalivaihe alkaa ja kestää seuraavan ajanjakson alkuun.
Nainen voi käyttää ovulaatiokalenteria seuratakseen luteaalivaiheensa pituutta ja ovulaation alkamista kuukausittain. On tärkeää, että nainen tietää kuinka kauan hänen syklinsä yleensä ovat, jotta nämä kalenterit ovat tarkkoja. Jos ovulaatiokalenteri on tarkka, se antaa useimmille naisille hyvän käsityksen siitä, milloin he voivat odottaa ovulaation kuukausittain. Kalenterin käyttämiseksi nainen yksinkertaisesti ottaa syklin pituuden ja vähentää luteaalivaiheen pituuden. Tulos on yleensä ovulaation alkamispäivä.
Joissakin tapauksissa voi olla vaikeaa seurata luteaalivaihetta ja ovulaatiota ovulaatiokalenterissa, koska joillakin naisilla on arvaamattomia kuukautiskiertoja tai he ovat epävarmoja siitä, kuinka kauan luteaalivaihe kestää. Useimmat lääkärit suosittelevat 28 päivän ja 14 päivän luteaalivaiheen käyttöä, mikä on useimpien naisten keskiarvo, jos sykli vaihtelee kuukausittain. Naisilla, joilla on luteaalivaiheita, jotka ovat liian lyhyitä tai liian pitkiä, voi olla vaikeuksia tulla raskaaksi, mutta lääkäri voi määrätä progesteronihoidon tämän auttamiseksi. Luteaalivaihe, joka on liian lyhyt, on alle 10 päivää ja luteaalivaihe, joka on liian pitkä, on yli 16 päivää.