Vaikka maakaasua esiintyy luonnossa metaanin ja muiden kaasujen seoksena, propaani on itse asiassa sekä öljynjalostuksen että maakaasun käsittelyn sivutuote. Maakaasu on puhdistettava ennen käyttöä, ja tämän prosessin sivutuotteisiin kuuluvat hiilivedyt, kuten propaani, butaanin, etaanin ja pentaanin lisäksi. Ero propaanin ja maakaasun välillä kotitalouskäytössä johtuu niiden energiatehokkuudesta, kustannuksista, puristuksesta, varastoinnista ja riskitekijöistä. On kuitenkin hyvin vähän eroa siinä, kuinka hyvin ne toimivat lämmitys-, ruoanlaitto- tai kuivauslaitteissa.
Energia vs. hinta
Propaani tuottaa enemmän energiaa tilavuusyksikköä kohti kuin maakaasu. Vaikka propaania mitataan yleensä galloneina (tai litroina), maakaasua löytyy kuutiometreinä (tai kuutiometreinä). Lämpö mitataan brittiläisissä lämpöyksiköissä (BTU), mikä on lämmön määrä, joka tarvitaan 1 kilon (0.5 kilon) veden lämpötilan nostamiseen 1 ° C: lla. Kun verrataan kunkin tuottamaa energian määrää, molemmat mitataan kaasumaisessa muodossaan.
Maakaasu tuottaa hieman yli 1,000 BTU: ta kuutiometriä kohti (0.0283 kuutiometriä); sama tilavuus propaania kaasumaisessa muodossa tarjoaa noin 2,500 BTU: ta. Tämä tarkoittaa, että propaani sisältää noin 2.5 kertaa enemmän käyttökelpoista energiapitoisuutta. Joten vähemmän propaania tarvitaan tuottamaan sama määrä energiaa kuin maakaasua.
Näin ollen maakaasu on yleensä halvempaa, jopa 1/6 propaanin hinnasta alueesta riippuen. Kustannusnäkökohdat riippuvat kuitenkin paikallisten sähköyhtiöiden ja propaaniyhtiöiden hinnoista. Arvojen vertaamiseksi käyttäjän on yleensä tarpeen muuntaa gallonaa (tai litraa) kuutiometriksi (tai kuutiometriksi); 1 Yhdysvaltain nestemäinen gallona (3.785 litraa) vastaa noin 0.133 kuutiometriä (0.0037 kuutiometriä). Kylmemmän ilmaston palvelut voivat toimittaa maakaasua halvemmalla rahalla etenkin talvikuukausina, vaikka joillakin maaseutualueilla ei välttämättä ole pääsyä kaasupalvelua tarjoavaan sähköyhtiöön. Useimmilla alueilla saatavuus ja paikalliset lait ovat kuitenkin ratkaisevia tekijöitä.
Suorituskyky ja mieltymykset
Useimmat ihmiset eivät voi kertoa paljon eroa propaanin ja maakaasun välillä lämmittämiseen tai ruoanlaittoon. Jotkut grillin harrastajat suosivat maakaasua, koska se on puhtaammin polttavaa polttoainetta, mikä tarkoittaa, että se ei vapauta niin paljon epäpuhtauksia ilmaan. Propaanin pakokaasut voivat vaikuttaa ruoan makuun, mutta tämän katsotaan myös olevan osa grillauksen viehätystä.
Sekä propaania että paineistettua maakaasua (CNG) voidaan käyttää myös vaihtoehtoisia polttoaineita käyttävissä ajoneuvoissa. Kumpaakin tyyppiä käyttävät ajoneuvot vaativat erityisiä säiliöitä polttoaineen pitämiseksi; monet autot ovat itse asiassa biopolttoaineita, mikä tarkoittaa, että niissä on lisäsäiliöitä bensiinin säilyttämiseksi. CNG: tä on pidettävä paljon korkeammassa paineessa kuin propaania, jota kutsutaan myös nestekaasuksi (LPG), joten säiliöt ovat usein suurempia ja raskaampia, mikä voi alentaa ajoneuvon kilometrimäärää. CNG: llä toimivat ajoneuvot ovat yleensä kalliimpia kuin nestekaasua käyttävät ajoneuvot, kuten ajoneuvojen muunnossarjat, mutta polttoaineena käytettävä maakaasu maksaa vähemmän. Tämä tekee CNG: stä paremman valinnan ajoneuvoille, kuten linja -autoille tai takseille, jotka ovat paljon tiellä.
varastointi
Yksi ero propaanin ja maakaasun fysikaalisissa ominaisuuksissa on se, kuinka helposti ne nesteytyvät ja kuljetetaan. Propaani muuttuu nesteeksi -46 ° F (-43 ° C) lämpötilassa, mutta kun sitä pidetään paineen alla, se pysyy nesteenä jopa paljon korkeammissa lämpötiloissa, jolloin sitä voidaan varastoida ja kuljettaa kannettavissa terästankkeissa, joita voidaan ostettu useimmilta huoltoasemilta. Kun paine on poistettu, kuten grilligrillin venttiilin kautta, propaanista tulee välittömästi kaasua niin kauan kuin lämpötila on yli -44 ° C (-42 ° F). Vaikka propaania käytetään useimmiten kannettavien uunien tai grillien kanssa, sitä voidaan käyttää myös lämmityselementtien polttoaineena.
Maakaasua voidaan varastoida useissa muodoissa, mukaan lukien paineistettu maakaasu (CNG), nesteytetty maakaasu (LNG), ja pakkaamattomassa muodossa. Useimmissa tapauksissa maakaasu puristetaan ennen kuin sitä voidaan varastoida tai kuljettaa; sitä on paljon helpompi siirtää ja poistaa tässä muodossa, koska se voidaan työntää putkien läpi ja ulos venttiileistä. Vaikka maakaasu toimitetaan useimmiten yleishyödyllisen yrityksen kautta putkia käyttäen, CNG voidaan laittaa varastosäiliöihin käytettäväksi niissä paikoissa, joissa sitä ei voida putkistaa. Tässä muodossa oleva kaasu on erittäin korkeassa paineessa, joten on olemassa pieni riski, että varastointiyksiköt voivat räjähtää, jos niitä ei huolleta asianmukaisesti.
Maakaasun muuttamiseksi nesteeksi (LNG) se on jäähdytettävä -260 ° C: een. Näin alhaisissa lämpötiloissa se vie jopa vähemmän tilaa kuin CNG, joten suurempia määriä voidaan laittaa eristettyihin säiliöihin ja kuljettaa. Vaikka LNG: n pitämiseen nestemäisessä muodossa on käytettävä erityisiä eristettyjä säiliöitä, tämäntyyppinen varastointi on turvallisempaa, koska vuotot haihtuvat ilmaan.
Riskitekijät
Propaani on ilmaa raskaampaa, maakaasua raskaampaa. Sekä propaani että maakaasu hajoavat ilmaan, jos ne vapautuvat avoimessa ympäristössä, ja molemmat voivat aiheuttaa räjähdysvaaran, jos ne keskittyvät riittävästi ja sytytetään. Koska propaani on kuitenkin raskaampaa, sillä on taipumus pudota maahan, kerätä ja aiheuttaa suurempi räjähdysvaara kuin maakaasulla, jolla on taipumus nousta ja haihtua ilmaan. CNG, joka varastoidaan erittäin korkeaan paineeseen, räjähtää todennäköisemmin, jos varastosäiliöt vaurioituvat.