Puhepatologia ja audiologia käsittelevät erilaisia häiriöitä ja ongelmia ja tarjoavat erilaisia diagnooseja, arviointeja ja hoitoja. Puhepatologi, jota joskus kutsutaan puhekielen patologiksi (SLP) tai puheterapeutiksi, käsittelee suulliseen viestintään liittyviä häiriöitä, jotka vaikuttavat puheeseen, kieleen, ääneen ja nielemiseen. Näihin häiriöihin voi liittyä ongelmia, kuten kyvyttömyys tai vaikeus tuottaa tiettyjä ääniä, kielen ymmärtämisongelmat ja äänihäiriöt, jotka liittyvät äänen korkeuteen tai kovuuteen. Audiologi käsittelee ongelmia, jotka liittyvät keski- ja sisäkorvan kuulo- ja tasapainoelimiin. Audiologit arvioivat, diagnosoivat ja hoitavat kuuloon ja tasapainoon liittyviä häiriöitä tarjoamalla neuvonta-, koulutus- ja kuntoutuspalveluja.
Näiden alojen ammattilaisilla on aivan erilaiset osaamisalueet. Puhepatologiaa kutsutaan yleisesti puhekielen patologiaksi, koska se käsittelee sekä erityisesti puheäänien tuottamiseen liittyviä ongelmia että kielen ymmärtämiseen ja tuottamiseen liittyviä ongelmia kokonaisuudessaan. Audiologit ovat pääasiassa erikoistuneet kuuloon liittyvien ongelmien diagnosointiin. Heidän ensisijainen tehtävänsä on yleensä arvioida, onko henkilön kuulo normaalialueella, ja jos ei, määrittää kuulon menetyksen laajuus ja yksityiskohdat.
Puhepatologia ja audiologia käsittelevät myös anatomian eri osia. Puhepatologi keskittyy yleensä puheeseen liittyviin elimiin, kuten kieleen, huuliin, suuhun ja kurkkuun, kun taas audiologi arvioi pääasiassa kuuloelinten toimintaa. Toinen ero puhepatologian ja audiologian välillä on se, että kuulon heikkenemisen syy on yleensä helpompi diagnosoida kuin puheongelman syy. Kuulon heikkeneminen johtuu yleensä kuuloelinten ongelmasta. Puheongelmilla ei kuitenkaan aina ole ilmeistä fyysistä syytä, ja ne voivat johtua monenlaisista ongelmista, kuten aivovammoista, aivohalvauksista, suulakihalkioista sekä erilaisista oppimisvaikeuksista ja kehityshäiriöistä.
Molemmat tieteenalat käsittelevät viestintään liittyviä ongelmia. Puhe- ja kieliongelmat vaikuttavat siihen, miten muut voivat ymmärtää henkilön. Kuulo -ongelmat vaikuttavat siihen, miten henkilö voi ymmärtää muita. Vaikka puhepatologia ja audiologia käsittelevät kehon eri osia ja hoitavat erilaisia ongelmia, ne liittyvät usein läheisesti toisiinsa arvioinnin, diagnoosin ja hoidon suhteen. Tämä johtuu siitä, että on melko yleistä, että kuulon heikkeneminen johtaa puheongelmiin. Tästä syystä joku, jolla on diagnosoitu puheongelmia, lähetetään yleensä arvioimaan sekä puupatologiaa että audiologiaa.