Vaikka samankaltaisia, todistuksen ja julistuksen välillä on eroja. Vaikka valaehtoinen lausunto on kirjallinen tosiseikkalausunto, joka kertoo tapahtumista parhaan tiedonsaajan mukaan, julistus on kantajan kirjallinen selitys toimista, joita hän toteuttaa vastaajaa vastaan. Sekä todistus että julistus otetaan asianmukaisesti huomioon tuomioistuimessa, ja niitä voidaan käyttää korvaamaan todistukset, jotka muutoin annettaisiin henkilökohtaisesti. Sekä todistuksen että julistuksen tapauksessa todistajan on vannottava valan alla, että todistus on totta.
Ennen kuin valaehtoinen lausunto voidaan allekirjoittaa, on vannottava valan alla, että väite on totta. Asiakirjan on oltava myös notaarin tai tuomioistuimen virkamiehen notaarin vahvistama, jolla on valtuudet vannoa vala. Lupauksen antaneesta henkilöstä käytetään nimitystä affiant. Vakuutukset annetaan vapaaehtoisesti ja ilman ristikokeita.
Vaikka valaehtoinen todistus hyväksytään todisteena tuomioistuimessa, se ei voi olla ristiriidassa minkään edunsaajan aiemmassa lausunnossa antaman todistuksen kanssa. Jos todistus riitauttaa puolison aikaisemman todistuksen, se hylätään kokonaan. Lupaus on kirjoitettu vähemmän muodollisella ensimmäisellä persoonalla, mutta on edullinen muoto, joka koostuu otsikosta, numeroiduista kappaleista ja alatunnisteesta, joka sisältää sukulaisen allekirjoituksen. Valan vannomisen jälkeen sovelletaan väärentämisen sääntöjä. Minkä tahansa ikäinen henkilö voi tehdä todistuksen, kunhan hän on riittävän pätevä ymmärtämään valan sitovan luonteen ja erottamaan totuuden valheesta.
Kuten valaehtoinen lausunto, väärä ilmoitus voi johtaa vahinkoa koskeviin syytteisiin, koska asiakirja on vannottu pitävän paikkansa. Yksi ero vakuutuksen ja julistuksen välillä on kuitenkin se, että ilmoitusta ei tarvitse notaarin vahvistamaan. Tästä syystä julistuksia käytetään joskus sitoumuksen sijasta, yleensä silloin, kun tavoitteena on saada tuomioistuimen päätös esityksestä. Ilmoitukset ovat välttämättömiä, koska osapuolille ei tavallisesti anneta tilaisuutta todistaa suullisesti asian tosiasioita ennen kuin tuomari tekee ratkaisunsa. Ne ovat yleensä tehokkaimpia, kun niitä tukevat muiden antamat ilmoitukset.
Hallinto -oikeudessa siviilivakuutukset ja -ilmoitukset ovat hyödyllisiä tilanteissa, joissa henkilö ei voi saapua tuomioistuimeen terveyteen liittyvien asioiden tai lainkäyttövallan ulkopuolisten asioiden vuoksi. Ne auttavat nopeuttamaan oikeusjärjestelmää, vaikka muutoin olisi viivästyksiä. Rikosoikeudessa niiden käyttö on kuitenkin rajallista, koska syytetyillä on oikeus kohdata todistajia, jotka todistavat heitä vastaan. Näissä tapauksissa lausuntoa pidetään hauraana todisteena. Rikostuomioistuimet pitävät usein vain todistuksia hyväksyttävinä menetelmänä todistajan lausunnon tuomitsemiseksi. Niitä ei koskaan pidetä vakuuttavina todisteina.