Viestintä ja journalismi kiertävät tiedon levittämisprosessia eri lähteistä aina yksilöstä katsojayleisöön ja suureen organisaatioon. Viestintäala kattaa laajan valikoiman tieteenaloja ja on usein suunnattu kapealle yleisölle. Journalismi esittelee kapeamman lähestymistavan sisältämiin tietoihin, keskittyen yleensä uutisiin ja ajankohtaisiin tapahtumiin, mutta se on usein suunnattu laajemmalle yleisölle.
Viestintä keskittyy yleensä inhimillisiin ja sosiaalisiin vuorovaikutuksiin ja taitoihin, joihin kuuluu puhuminen, kuunteleminen, kirjoittaminen, analysointi ja tulkkaus, jotka kaikki kuuluvat perustaitoihin, joita tarvitaan tietojen tuottamiseen ja jakamiseen ihmisestä toiseen tai ryhmästä toiseen. Viestintä ei koske vain sitä, miten ihmiset tai ryhmät välittävät tietoa radiossa, televisiossa, elokuvissa ja Internetissä, vaan ne keskittyvät myös suullisiin ja ei -sanallisiin viesteihin erilaisissa kulttuuri- ja sosiaalisissa tilanteissa.
Joitakin esimerkkejä suullisesta viestinnästä ovat kasvokkain tapahtuva vuorovaikutus, keskustelut ystävien kanssa ja puheesitykset työtovereille. Äänen ja kielen sävy kuuluvat myös sanallisen viestinnän keskeisiin osiin, jotta varmistetaan ilmaistujen sanojen merkitys ja selkeys. Yleisimpiä ei -sanallisen viestinnän muotoja ovat kehon kieli, eleet ja silmäkontaktit, jotka voivat osoittaa kiinnostusta viestiin, tunteita, joissa sitä viestitään, ja luottamusta.
Akateemisesta näkökulmasta viestintätutkimuksissa tarkastellaan myös retoriikkaa, joka sisältää väittelyä tai päättelyä, ja vakuuttamista, joka kohdistuu henkilön tai yleisön tunteisiin saadakseen hänet ostamaan uuden tuotteen tai ostamaan tietyn viestin. Useimmat korkeakoulut ja yliopistot tarjoavat viestinnän ja journalismin koulutusta kokonaisuutena tai erillisinä pääaineina. Tyypillisiä viestintäkeskittymiä ovat puhekurssit, ihmissuhdeviestintä, mediatutkimus ja joukkoviestintä. Muut ohjelmat valmistelevat opiskelijoita uraan liike-, hallinto-, tekninen-, mainonta-, markkinointi- ja suhdetoiminnassa. Viestinnän uranimikkeisiin kuuluvat kirjailijat, toimittajat, PR -johtajat ja viestintäasiantuntijat.
Kuten viestintä, journalismi vaatii sanallisia, kirjallisia ja visuaalisia tekniikoita levittääkseen tietoa yleisölle. Viestinnän suuntaus kohti tieteellisiä lehtiä ja yritysten julkaisuja, kuten lehdistötiedotteita, uutiskirjeitä, yritysten yhteenvetoja ja koulutusoppaita. Journalismi pyrkii levittämään uutisia ja pitämään yleisön ajan tasalla lähinnä sanomalehtien, aikakauslehtien sekä lähetys- ja verkkolähteiden kautta.
Toimittajan rooleihin kuuluvat tutkimus, haastattelu, kirjoittaminen, raportointi, valokuvaus, editointi ja julkaiseminen. Toimittajat työskentelevät uutishuoneessa, toisin kuin yrityksen toimisto. Heidän on yleensä mentävä paikalle, jossa he voivat haastatella todistajia uutisaiheisiin tai satunnaisia ihmisiä inhimillistä tarinaa varten.
Journalismissa uutisartikkelin tarkoitus on toimittaa kuka, mitä, milloin, missä, miten ja joskus miksi informaatiokontekstissa. Viestintä akateemisessa ja yritysympäristössä yleensä sisältää tietoja yrityksestä, politiikasta tai brändistä. Journalismi keskittyy levittämään tietoa ajankohtaisista uutisista ja julkisista asioista, viihteestä, urheilusta, liiketoiminnasta, elämäntavoista ja teknologisista suuntauksista ja paljon muuta. Toimittajan arvonimen lisäksi joitakin muita uranimikkeitä ovat kirjailija, toimittaja, toimittaja, tehtävien toimittaja, kopiointitoimittaja, vanhempi kirjailija tai toimittaja, toimituspäällikkö ja päätoimittaja.
Viestintä ja journalismi ovat yleensä päällekkäisiä, koska ne edellyttävät taitoja kirjoittaa, muokata, puhua, tuottaa ja esittää tietoa yleisölle tai tietylle yleisölle, olipa kyseessä sitten kirjoitettu sana tai yleislähetys. Useimmat viestinnän ja journalismin työnantajat etsivät ehdokkaita, joilla on vähintään kandidaatin tutkinto sekä jonkin verran harjoittelu- ja työkokemusta.