Oikeudellisesti termit voittoa tavoittelematon ja voittoa tavoittelematon ovat useimmissa paikoissa keskenään vaihdettavissa. Tästä huolimatta jokainen termi liittyy tyypillisesti tietyntyyppiseen toimintaan-yleensä voittoa tavoittelematon organisaatio palvelee suhteellisen pientä ryhmää, joka keskittyy harrastukseen tai urheiluun. Voittoa tavoittelemattomat järjestöt keskittyvät yleensä suurempiin sosiaalisiin tai poliittisiin kysymyksiin, ovat paremmin organisoituja ja toimivat usein oikeushenkilöinä, joilla on peruskirja ja/tai hallintoneuvosto, joka virallisesti edustaa ryhmää. Joissakin maissa, kuten Yhdysvalloissa, voittoa tavoittelematon yhteisö voi saada verovapauden, kun taas voittoa tavoittelematon ei.
Yhtäläisyydet
Vaikka sekä voittoa tavoittelemattomat että voittoa tavoittelemattomat järjestöt voivat tehdä rahaa, kaikki voitto palautetaan organisaatioon sen toiminnan ylläpitämiseksi tai organisaation tehtävän tukemiseksi. Kumpikaan organisaatiotyyppi ei maksa osakkeenomistajille kuten voittoa tavoitteleva yhtiö, ja heillä on usein enimmäkseen vapaaehtoisia. Lisäksi Yhdysvalloissa molemmat voidaan sisällyttää osavaltion tasolle, mikä antaa organisaatiota käyttäville ihmisille oikeudellisen ja taloudellisen suojan. Joskus ero voittoa tavoittelemattoman ja voittoa tavoittelemattoman välillä johtuu semantiikasta, ja organisaatio haluaa kutsua itseään “voittoa tavoittelemattomaksi” korostaakseen, että kaikki ansaitut rahat menevät suoraan sen tarkoitukseen. Termin “voittoa tavoittelematon” voitaisiin ajatella viittaavan siihen, että organisaatio ei tuota lainkaan voittoa, vaan sen sijaan, miten nämä voitot käytetään.
eroja
Voittoa tavoittelemattomat ja voittoa tavoittelemattomat lait vaihtelevat lainkäyttöalueiden ja maiden välillä, joten organisaatiota, jota voidaan pitää voittoa tavoittelemattomana yhdellä alueella, voidaan pitää toisella alueella toisena. Lisäksi voittoa tavoittelematonta organisaatiota voidaan kirjanpitotarkoituksessa kutsua voittoa tavoittelemattomaksi, jotta se voidaan erottaa voittoa tavoittelemattomasta liiketoiminnasta. Yleisesti ottaen organisaatiota pidetään voittoa tavoittelemattomana, jos se täyttää seuraavat kriteerit:
sillä on peruskirja,
se on järjestetty johonkin tarkoitukseen, joka palvelee tai parantaa yhteisöä,
eikä se maksa osinkoa osakkeenomistajille.
Useimmissa tapauksissa voittoa tavoittelemattomat järjestöt ovat pienempiä ja perustuvat tiettyyn toimintaan tai harrastukseen. Heillä ei usein ole peruskirjoja tai muodollista hallintoneuvostoa.
IRS: n ohjeet
IRS on määritellyt ohjeet verovapaiden, voittoa tavoittelemattomien ja voittoa tavoittelemattomien organisaatioiden luokittelemiseksi Yhdysvalloissa. Termi “voittoa tavoittelematon” mainitaan ensisijaisesti tappioiden tai kulujen vähentämisen yhteydessä, ja se keskittyy harrastuksiin, urheiluun tai muuhun virkistykseen, joka suoritetaan ilman tarkoitusta ansaita rahaa. Kaikki toiminta, joka toi enemmän rahaa kuin se maksoi kolmessa edellisestä viidestä verovuodesta, katsotaan yleensä “voittoksi”. Neulomisklubi voitaisiin esimerkiksi pitää voittoa tavoittelemattomana, jos kaikki jäsenmaksuista tai neulottujen tuotteiden myynnistä ansaitut rahat palautetaan klubille tarvikkeiden ostamiseksi, klubin kohtaamispaikan vuokraamisesta tai muusta kulut klubin toiminnan ylläpitämiseksi. IRS toteaa nimenomaisesti, että organisaatiot, jotka on perustettu tukemaan samaa harrastusta harjoittavaa ihmisryhmää, eivät ole “liikeliiga”, eivätkä siksi voi saada verovapaata asemaa.
Voittoa tavoittelematon järjestys voidaan sen sijaan järjestää kuin yritys, ja sen odotetaan yleensä tuottavan voittoa. Tätä voittoa ei kuitenkaan voida käyttää yhden tai useamman organisaation jäsenen välittömään hyötyyn; sen on mentävä suoraan organisaation tehtävän tukemiseen. IRS ryhmittelee voittoa tavoittelemattomat järjestöt hyväntekeväisyysjärjestöjen, uskonnollisten järjestöjen ja yksityisten säätiöiden kanssa yhdessä IRC: n 501 (c) 3-6 §: n ja poliittisten järjestöjen 527 §: n mukaan ryhmiksi, joita voidaan pitää verovapaina, jos ne täyttävät tietyt kriteerit. Esimerkiksi neulomiskilta, joka on perustettu kouluttamaan yleisöä neulomisesta ja edistämään neulonta-alan yritysten etuja, voitaisiin pitää voittoa tavoittelemattomana.