Yksi tuskallisimmista nivelrikon versioista on nimeltään eroosiivinen niveltulehdus, suurelta osin selittämätön tila, joka iskee enimmäkseen käsiin. Tämän niveltulehdusmuodon lisäksi tulehduksen sanotaan olevan voimakkaampaa, mutta röntgenkuvaus voi todella tarkastella luun ja ruston syöpymistä. Ehto ilmenee yleensä noin 50 -vuotiaana, ja se iskee jopa tusinaan vaihdevuodet ohittaneeseen naiseen jokaista miestä kohden.
Eroosiivinen niveltulehdus tai eroosiivinen nivelrikko (EOA) eroaa tyypillisesti yleistyneestä nivelreumasta siitä, miten se keskittyy usein käsiin, erityisesti sormien niveliin. Tämä ahkera, mutta hauras luiden, nivelsiteiden ja ruston verkosto, kun sitä tarkastellaan röntgenkuvassa, näyttää suurentuneet nivelet ja luun, joka on näkyvästi heikentynyt. Toinen merkittävä ero on se, että eroosiota aiheuttavaan lajikkeeseen liittyy aina kipua ja turvotusta, ja nivelet muodostavat pieniä sipuleita, jos niitä ei käsitellä.
Johns Hopkinsin yliopiston lääketieteellisen korkeakoulun vuoden 2010 raportin mukaan tyypillisellä eroosiota aiheuttavalla niveltulehduksella potilaalla on radiologisia merkkejä luun hajoamisesta sormien distaalisissa ja proksimaalisissa interfalangeaalisissa nivelissä. Nämä ovat nivelet jokaisen sormen päässä ja pohjassa. Usein näissä nivelissä esiintyy kystat sekä niveltulehdus – jolle on tunnusomaista turvotus jokaisen nivelen ulkokalvon ympärillä.
Monet vanhukset kärsivät yleisemmästä nivelrikon muodosta. Se voi iskeä jopa kolmeen neljästä yli 65 -vuotiaasta aikuisesta. Eroosiivinen niveltulehdus sen sijaan iskee enintään joka seitsemän niveltulehdusta sairastavista potilaista. Joskus muita ehtoja voidaan erehdyksessä erehdyttää erosiiviseen nivelrikkoon, kuten kihti tai nivelpsoriaasi. Radiologit voivat kuitenkin helposti löytää EOA: n tyypilliset hajoamiset, ja nimet, kuten “sahahammas” ja “lokin siipi” vastaavat ulkonäköään röntgensäteellä.
Eroosiivisen niveltulehduksen hoito riippuu kivun vakavuudesta ja luun rappeutumisesta. Työ- ja fysioterapia voi auttaa optimoimaan sormien joustavuutta, voimaa ja hallintaa vanhuuteen. Niveltulehduksen kivun lievittämiseen suositellaan yleisesti käsikauppalääkkeitä tai reseptilääkkeitä. Muut lääkkeet, kuten malarialääke hydroksiklorokiini, ovat myös osoittautuneet menestyksellisiksi lievittäen oireita pitkällä aikavälillä. Viimeksi mainittua lääkettä määrätään säännöllisesti nivelreumasta kärsiville.
Tutkijat eivät ole vielä päättäneet tarkalleen, mikä aiheuttaa eroosiota tai nivelreumaa, joka saa kehon immuunijärjestelmän alkamaan hyökätä omaan nivelrakenteeseensa. Geneettinen perintö sekä ruokavalio, kunto ja ympäristö ovat kaikki epäiltyjä vuonna 2011. Tupakointi voi myös lisätä henkilön riskiä.