Erysipelas on harvinainen bakteeri -infektion muoto, joka vaikuttaa pääasiassa kasvoihin tai jalkoihin. Se on muunnelma selluliitista (ihon infektio). Kuitenkin, jos selluliittia voi esiintyä missä tahansa kehon osassa ja sen voivat aiheuttaa useat eri bakteerit, erysipelas johtuu yleensä vain streptococcus pyogenes -bakteerista ja esiintyy vain edellä mainituissa paikoissa.
Eräs erysipelas -muoto, nimeltään sikojen erysipelas, oli jatkuva ongelma siankasvattajille ennen antibioottien keksimistä. Siat kuolevat rutiininomaisesti ja kokonaiset tilat voivat kärsiä taudista. Se, joka alkoi leesioina, tässä tapauksessa koko kehossa, etenisi nopeasti elinvaurioiksi ja aiheuttaisi lopulta kuoleman. Nyt sikoja siirretään rutiininomaisesti sairauteen ennaltaehkäisevien antibioottiannosten muodossa taudin tarttumisen välttämiseksi.
Erysipelas ihmisillä on edelleen harvinaista. Se vaatii kuitenkin välitöntä hoitoa. Hoitamattomana se voi vahingoittaa sydäntä ja niveliä. Jos tarkastellaan menneiden mielenkiintoisten ihmisten elämää tai sukututkimuksia, nähdään monien erysipelas -kuolemat. Kaikki ennen antibioottien kehittämistä elävät näkevät taudin etenemisen ja asettuvat erityisesti niveliin, joissa se aiheuttaisi paljon kipua. Monet viktoriaanisesta aikakaudesta tulivat riippuvaisiksi oopiumista yrittäessään käsitellä tilan kipua.
Nykyään erysipelas tunnetaan lähes aina. Kasvojen ihottuma voi seurata perhonenkuviota, joka leviää nenän ja poskien yli. Oireet alkavat nopeasti ja ihottuma on kohonnut ja oranssi tai violetti pienistä verisuonista, jotka vuotavat iholle. Ihottuman voimakas turvotus ja väri vaikeuttavat sekoittaa erysipelat muihin selluliittimuotoihin.
Ihottuma on kivulias ja siihen voi liittyä vilunväristyksiä ja kuumetta. Tällainen ihottuma tarkoittaa, että sinun on mentävä lääkäriin mahdollisimman pian hoidon aloittamiseksi. Hoito alkuvaiheessa tarkoittaa yleensä kahden viikon suun kautta otettavaa penisilliiniä tai penisilliinistä johdettua antibioottikuuria. Jos joku on allerginen penisilliinille, sen sijaan voidaan käyttää joitain uudempia antibiootteja.
Erysipelas voi levitä nopeasti, erityisesti niveliin. Kun kasvojen tai jalkojen ihottumaa ei hoideta, tartunnan saaneet voivat tarvita elinikäisiä päivittäisiä antibioottiannoksia pitämään nivelten tulehdus mahdollisimman pienenä. Yleensä infektion merkit ovat kuitenkin niin merkittäviä ja kivuliaita, että ihmiset hakeutuvat hoitoon varhain.
Kuka tahansa voi saada erysipelat, mutta se näyttää olevan vallitsevin hyvin nuorilla ja vanhuksilla. On olemassa useita altistavia tekijöitä erysipelan tarttumiseen. Useimmiten bakteerit tulevat äskettäin kirurgiseen haavaan, ja tällainen turvotus haavan ympärillä tarkoittaa yleensä ainakin jonkinlaista selluliittia. Hyönteisten puremat, leikkaukset ja näppylät voivat kaikki altistaa syy -bakteereille. Kasvoilla tätä bakteeria esiintyy yleisesti nenässä ja se on vastuussa useimmista kasvotyypeistä.
Jotkut populaatiot saavat todennäköisemmin erysipelat. Jokainen, jolla on autoimmuunisairaus, kuten lupus tai HIV, on vaarassa. Ne, joilla on huono verenvirtaus tukkeutuneiden suonien kautta, heikentynyt sydämen toiminta tai sydämen vajaatoiminta, ovat myös todennäköisemmin saaneet tartunnan. Ne, jotka elävät jatkuvasti epähygieenisissä olosuhteissa, kuten kodittomat, näyttävät olevan taipuvaisempia hankkimaan erysipelas. Samoin alkoholismi on riskitekijä erysipelas -tartunnalle ja monille muille infektioille.