Erythema toxicum, huolimatta sen ilkeästi kuulostavasta nimestä, on itse asiassa hyvänlaatuinen ihottuma vastasyntyneillä. Se on yleinen, oireeton ja ei-tarttuva, ja se yleensä häviää muutamassa päivässä. Vaikka se on vaaraton sairaus, se voi olla ärsyttävää vanhemmalle, etenkin ensimmäistä kertaa vanhemmalle, äitinä tai isänä olemisen ensimmäisten ahdistuneiden päivien aikana. Vanhemmilla ei kuitenkaan ole syytä paniikkiin, eikä hoitoa tai lääkitystä tarvita.
Ihottuma on yleisimpiä vauvoille, jotka ovat täysiaikaisia, ja se esiintyy pari päivää syntymän jälkeen ja kaksi viikkoa syntymän jälkeen. Se voi ilmetä ensimmäisten 48 tunnin aikana syntymästä, mutta useimmat tapaukset tapahtuvat tämän jälkeen. Sitä kutsutaan myös erythema toxicum neonatumiksi (ETN), se esiintyy pieninä täplinä tai kuoppaina, rakkuloina tai joissakin tapauksissa rakkuloina, joiden ympärillä on usein punainen “halo”. Pisteet voivat kadota muutamassa minuutissa tai päivässä yhdessä paikassa ja näkyä muualla kehossa. Kaikki kehon osat voivat vaikuttaa, mutta sitä esiintyy harvoin kämmenissä tai jaloissa.
Täplät tai rakkulat voivat näyttää valkoisilta tai märkätäyteisiltä, mutta niiden sisällä oleva neste ei itse asiassa ole mätä. Nesteestä ei löydy viruksia tai bakteereja, ja erythema toxicumin syy on tuntematon. Joitakin lääketieteellisiä hypoteeseja on esitetty sen syystä, mukaan lukien allergia, mutta mikään niistä ei ole ollut vakuuttava.
Näkyvän ihottuman lisäksi erythema toxicumilla ei ole muita oireita eikä se näytä aiheuttavan vaivaa vauvalle. Se ei vaadi lääketieteellistä väliintuloa ja on itserajoittava. Vastasyntyneiden normaalia ihonhoitoa tulee käyttää miedolla saippualla, jos sellaista on, ja vauvan kosteusemulsioa. Ihottuman pitäisi kadota kahden viikon kuluessa. Jos vauvalla ilmenee muita oireita tai ihottuma ei häviä parin viikon kuluessa, ota välittömästi yhteys lääkäriin.
Diagnoosi on yksinkertainen ihottuman erottuvan ulkonäön vuoksi. Jos vanhempi on epävarma, hänen tulee hakea lääkärin apua. Lääkäri voi diagnosoida sen välittömästi ja ilmoittaa vanhemmalle, onko kyseessä punoitus.
Erythema toxicum on kuvattu varhaisista Mesopotamian ajoista lähtien, ja sen ensimmäinen lääketieteellinen kuvaus on peräisin 15 -luvun lääkäriltä Bartholomaeus Metlingeriltä. Se vaikuttaa 30-70 prosenttiin vastasyntyneistä rodusta tai sukupuolesta riippumatta, vaikka sen esiintyvyys näyttää vaihtelevan maantieteellisen alueen mukaan. Tämä voi johtua tieteellisen tiedon puutteesta joistakin maista.