Escrow on tapa siirtää tai vaihtaa omaisuutta ja/tai rahaa neutraalin kolmannen osapuolen avulla. Monilla lainkäyttöalueilla escrow -agentit muodostavat erillisen ammatin, jolla on omat koulutus- ja akkreditointivaatimukset. Muilla lainkäyttöalueilla, kuten Kanadassa, nämä tehtävät voivat hoitaa asianajajat. Kummassakin tapauksessa prosessia säännellään ja suojellaan merkittävästi lisensoinnin ja/tai liittämisen avulla.
Escrow -prosessi liittyy yleisimmin kiinteistökauppoihin. Kun koti tai kiinteistö vaihtaa omistajaa, kiinteistön myyjä siirtää kiinteistön omistusoikeuden escrow -agentille. Samoin ostaja joko siirtää varoja tai saa pankkisiirrolla asuntolainan tulot asiamiehelle. Kun kaikki ostosopimuksen ehdot täyttyvät, asiamies siirtää kiinteistöosuuden ostajalle ja jakaa varat myyjälle.
Internet -ajan myötä escrow -palvelut ovat muuttuneet digitaaliseksi. Monet verkkoyritykset sallivat maantieteellisesti etäisten ostajien ja myyjien ostaa tavaroita ja palveluja toisiltaan. Suurilla ostoilla petosmahdollisuus on merkittävä. Tämän ongelman ratkaisemiseksi on perustettu online-talletuspalvelut, jotka tarjoavat luotettavan kolmannen osapuolen keinon myyntiin. Tämän vuoksi petolliset operaattorit ovat lisänneet kehittyneisyyttään ja perustaneet laittomia palveluja, joten on erittäin tärkeää, että jokainen, joka käyttää tällaista palvelua, toimii varovasti.
Escrowa voidaan käyttää myös muiden kuin aineellisten hyödykkeiden vaihtamiseen. Teollis- ja tekijänoikeuksien, kuten ohjelmistojen tai teollisen mallin, myynnissä on löydettävä tasapaino sen välillä, kuinka paljon yksityiskohtia myyjä paljastaa ja samalla vahvistamaan mahdollisen ostajan laillisuuden. Kumpikin osapuoli avaa asemansa escrow -toimistolle toistensa sijasta, kaikki ovat suojattuja. Ohjelmistotalletusta voidaan käyttää myös lähdekoodin säilyttämiseen siltä varalta, että lisenssinsaaja törmää ongelmaan, jota lisenssinantaja ei korjaa tai pysty korjaamaan. Jos tällainen tilanne ilmenee, agentti voi luovuttaa lähdekoodin lisenssinsaajalle, jolloin se voi korjata ongelman itse.