Esofagoskopia on diagnostinen toimenpide, jota käytetään fyysisten poikkeavuuksien tarkistamiseen ruokatorvessa, kurkun rakenteessa, joka kuljettaa ruokaa vatsaan. Asiantuntija suorittaa toimenpiteen asettamalla esophagoscope -nimisen valaistun putken kurkkuun, joka tuottaa suurennettuja kuvia kudoksen vuorauksesta. Potilaat, joilla on kroonisia nielemisvaikeuksia, kurkun trauma, refluksitauti tai epäilty ruokatorven syöpä, voivat olla esofagoskopian ehdokkaita. Toimenpide voidaan yleensä suorittaa muutamassa minuutissa lääkärin vastaanotolla tai poliklinikalla.
Lääkärit järjestävät yleensä ruokatorvikopioita fyysisten kokeiden ja muiden ei-invasiivisten testien jälkeen, jotka viittaavat siihen, että kurkussa voi olla fyysisiä ongelmia. Ennen toimenpidettä potilasta kehotetaan yleensä välttämään ruokaa ja nesteitä useita tunteja varmistaakseen, että vatsa on tyhjä. Suun ja kurkun kuivattamiseksi voidaan antaa suun kautta otettavaa lääkettä.
Esofagoskooppi voidaan asettaa suun tai sieraimen läpi. Suun kautta annettava reitti vaatii tyypillisesti paikallispuudutteen ja rauhoittavan lääkkeen kipujen lievittämiseksi ja tukehtumis- tai oksentelumahdollisuuksien vähentämiseksi. Kun esofagoskopia suoritetaan nenän kautta, pieni annos paikallispuudutetta yleensä riittää estämään tällaiset komplikaatiot.
Kun esofagoskooppi on paikallaan, lääkäri tutkii pään läpi katsomaan kurkun kudoksia. Hän saattaa etsiä merkkejä infektiosta, happoeroosiovaurioista tai repeämistä, jotka johtuvat ruokatorveen jääneestä ruoasta. Hyvän- tai pahanlaatuisia kasvaimia voidaan havaita myös esofagoskopian aikana. Jos epäilyttävä kasvain havaitaan, kudoskaavinta voidaan kerätä ruokatorven avulla, jotta se voidaan myöhemmin analysoida sairaalan laboratoriossa.
Toimenpiteen jälkeen esophagoscope poistetaan ja potilasta seurataan, kun hän toipuu anestesiasta. Esofagoskopiaan liittyy pieniä komplikaatioiden riskejä, mukaan lukien verenvuoto, tahattomat kyyneleet ja infektiot. Potilaat voivat yleensä mennä kotiin samana päivänä kuin tutkimukset, kunhan komplikaatioita ei esiinny.
Tulokset ovat yleensä saatavilla muutaman päivän kuluttua toimenpiteestä. Selitettyään havaitut ongelmat lääkäri voi ehdottaa erilaisia hoitovaihtoehtoja. Erityisestä poikkeavuudesta riippuen potilas saattaa joutua ottamaan lääkkeitä, noudattamaan erikoisruokavaliota tai leikkaamaan. Yksi tai useampi esophagoscopy -tutkimus voi olla tarpeen sen jälkeen, kun henkilö on suorittanut hoitosuunnitelman sen varmistamiseksi, että se onnistui.