Espanja on romantiikan kieli, jota puhuu kaikkialla maailmassa yli 400 miljoonaa ihmistä – yli 350 miljoonaa heistä äidinkielenään. Laskelmasta riippuen se on maapallon toiseksi ja neljänneksi puhutuin kieli, ja se on epäilemättä eniten puhuttu romantiikan kielistä. Espanjan kielen termi on joko español tai castellano, riippuen kyseisestä alueesta. Englannissa termiä Castilian käytetään joskus myös viittaamaan kieleen, mutta tämä käyttö on paljon harvinaisempaa. Kastiliaa voidaan käyttää myös terminä kuvaamaan Espanjan Kastilian alueella puhuttua murretta.
Tämä kieli on ymmärrettävissä keskenään monien muiden Iberian romantiikan kielten, erityisesti portugalin, kanssa. Yleensä portugalinkielisen puhujan on helpompi ymmärtää espanjaa kuin espanjan puhujan, joka kuuntelee portugalia, mutta molempien ymmärtämisen pitäisi olla mahdollista. Muille kuin puhujille kielet kuulostavat usein samalta kieleltä-ehkä vain eri murteilta-mutta erot näkyvät helposti tarkemmin tarkasteltaessa. Espanjalla on myös tarpeeksi yhteistä kieltä italialaisen-toisen romantiikan-kielen kanssa, jotta kommunikointi olisi kohtuullista. Vaikka monet espanjankieliset eivät missään tapauksessa salli toisen kielen vapaata ymmärtämistä tai puhumista, he huomaavat, että jos italialainen puhuja puhuu tarpeeksi hitaasti ja välttää slängiä, suurin osa puheen sisällöstä voidaan koota yhteen.
Kuten muutkin suosittuja romantiikan kieliä – portugali, ranska ja italia – useimmat englanninkieliset pitävät espanjaa suhteellisen helposti opittavana. Englanti itse käyttää tarpeeksi latinalaista sanastoa ja kielioppia, joten espanja on täynnä sukulaisia, jotka auttavat varhaisessa kielen oppimisessa. Käytetyt äänet ovat myös melko tuttuja englanninkielisille – lukuun ottamatta rullattavia ja napautettuja r -ääniä – joten ääntämisessä on ylitettävä oppimiskäyrä.
Espanja on virallinen kieli useimmissa Keski- ja Etelä -Amerikan maissa, mukaan lukien Argentiina, Kolumbia, El Salvador, Meksiko, Nicaragua, Peru, Uruguay ja Venezuela. Se on myös Kuuban, Dominikaanisen tasavallan ja Puerto Ricon saarivaltioiden virallinen kieli. Se on sekä Euroopan unionin että Yhdistyneiden Kansakuntien toimintakieli. Kieltä puhutaan laajalti Yhdysvalloissa ja se on virallinen kieli New Mexicon osavaltiossa. Arabian lisäksi se on yksi Länsi -Saharan afrikkalaisen kansan virallisista kielistä. Se on tietysti myös yksi Espanjan virallisista kielistä.
Kielellä espanja on merkittävä voima Yhdysvalloissa, missä sitä puhuu yli 30 miljoonaa ihmistä, mikä tekee Yhdysvalloista viidenneksi tämän kielen puhujien kansakunnan, vain Argentiinan, Espanjan, Kolumbian ja Meksikon jälkeen. Koska maahanmuutto on tasaista niiden maiden välillä, joissa sitä puhutaan, ja Yhdysvaltojen välillä, kielellä on vakaa paikka Yhdysvaltojen kulttuurissa, ja monien muiden kuin äidinkielenään puhuvien mielestä kielen oppiminen on erittäin hyödyllistä liike- ja sosiaalisissa tilanteissa.