Espanjan ja Amerikan sota käytiin vuonna 1898. Espanjan läsnäolon Kuubassa ja Kuuban kapinan johdosta Yhdysvallat ja Espanja taistelivat useilla Karibian ja Tyynenmeren saarilla lähes neljä kuukautta. Kiista Yhdysvaltojen roolista Kuubassa ja Euroopan vaikutusvallasta läntisellä pallonpuoliskolla hallitsi Espanjan ja Amerikan sodan ajanjaksoa.
19 -luvun lopulla Yhdysvaltojen hallitus keskittyi huomioihinsa Karibian maiden tapahtumiin toivoen hyödyntävänsä kauppamahdollisuuksia ja haastavan samalla eurooppalaisen vaikutusvallan läntisellä pallonpuoliskolla. Yhdysvallat oli edelleen huolestunut Espanjan hallinnosta Kuubassa, joka oli vapautettu Monroen opista. Vuonna 1894 Kuuban talous kiihtyi ja kiihdytti kapinaa itsenäisyyden puolesta. Espanja, joka yritti pitää kiinni valtakuntansa jäljellä olevasta, kieltäytyi vaarantamasta läsnäoloaan Karibialla.
Yhdysvaltain hallituksen virkamiehet, kansalaiset ja toimittajat kiistelivät Kuuban strategisesta merkityksestä Yhdysvaltojen eduille. Vaikka presidentti Grover Cleveland ei halunnut puuttua asiaan, Yhdysvaltain kongressi julisti hallituksen suojelevan kansalaisten oikeutettuja etuja, mahdollisesti väliintulolla. Vuoden 1896 loppuun mennessä Cleveland oli mukana interventioelinten kanssa ja ilmoitti, että Yhdysvallat ryhtyy toimiin, jos Espanja ei pysty lopettamaan kapinaa Kuubassa.
USS Mainea ympäröivät tapahtumat herättivät monia Yhdysvaltain kansalaisia, jotka vaativat sotaa. USS Maine saapui 25. tammikuuta 1898 Havannassa, Kuubassa sijaitsevaan satamaan. Kolme viikkoa myöhemmin Maine räjähti ja upposi sataman vesiin, jolloin yli 250 merimiestä kuoli. Välittömästi monet ihmiset Yhdysvalloissa epäilivät espanjalaisten olevan vastuussa teosta.
Yhdysvallat presidentti William McKinleyn johdolla julisti virallisesti sodan Espanjalle 25. huhtikuuta 1898. Julistuksen jälkeen Yhdysvaltain hallitus selvensi kantaansa Kuubaa Teller -muutoksella. Tämä totesi, että Kuuban ja sen hallituksen valvonta säilyy kuubalaisten käsissä.
Espanjan ja Amerikan sota käytiin kahdella rintamalla: Karibialla ja Tyynellämerellä. 1. toukokuuta 1898 kommodori George Dewey johti hyökkäystä espanjalaisia vastaan Manilan satamassa Filippiinien saarilla. Eversti Theodore Roosevelt ja karkeat ratsastajat yrittivät ottaa Kuuban San Juan Hillin 1. heinäkuuta 1898. Kenraalimajuri Nelson Miles ja hänen joukkonsa taistelivat useita taisteluita Puerto Ricossa heinäkuun loppuun ja elokuun alkuun asti.
Espanjalaiset haastoivat rauhaa elokuun alussa ja taistelut päättyivät 12. elokuuta 1898. Yhdysvallat ja Espanja allekirjoittivat rauhansopimuksen 10. joulukuuta 1898 Pariisissa, Ranskassa. Yhdysvallat otti haltuunsa Puerto Ricon ja Guamin ja osti Filippiinien saaret 20 miljoonalla dollarilla.
Historioitsijat totesivat myös, että Espanjan ja Amerikan sota oli käännekohta journalismille ja nationalismille Yhdysvalloissa. Sensaatiomaiset otsikot ja kirjoittaminen hallitsivat ajanjaksoa joskus sanomalehti- tai mediasodana. William Randolph Hearst New York Journalista palkkasi jahteja ja lähetti omia kirjeenvaihtajiaan raportoimaan Kuuban tapahtumista. Jingoistista ja sensaatiomaista kirjoitustyyliä, jonka suurelta osin aloitti Hearst, kutsutaan “keltaiseksi journalismiksi”.