Esteraasi on eräänlainen entsyymi, joka saa esterit hajoamaan happoksi ja alkoholiksi ihmiskehossa. Kun nämä kaksi komponenttia sekoitetaan veteen, sitä kutsutaan hydrolyysiksi.
Esteraasia on useita. Kolme tekijää erottaa kunkin tyypin muista: substraatin spesifisyys, biologinen toiminta ja proteiinirakenne. Joitakin tyyppejä löytyy lysozomeista ja niitä kutsutaan happohydrolaasiksi. Muita esteraasityyppejä ovat seuraavat:
Kolesteroliesteraasi – Kutsutaan myös kolesteroliesterihydrolaasiksi ja steroliesteraasiksi, tämä muoto esiintyy haimassa, suolen limakalvossa, maksassa ja munuaisissa. Sitä esiintyy jopa lihaksessa. Kolesteroliesteraasia käytetään kliinisesti paikantamaan kolesterolin läsnäolo useimmilla potilailla. Se havaitaan virtsatestin avulla. Nämä kaksi komposiittia voivat nopeasti muuttaa välittäjäaineasetyylikoliinin hydrolyysin etikkahapoksi ja koliiniksi. Etikkahapon ja koliinin yhdistelmä aiheuttaa reaktion, jolloin kolinerginen neutroni jää lepotilaan aktiivisuuden jälkeen.
Jos psudokoliiniesteraasientsyymiä ei ole kehossa, seurauksena voi olla ravinteiden puute. Henkilöt, joilla on tämä puutos, saattavat joutua antamaan lihasrelaksantteja leikkauksen aikana. Koliiniesteraasin estäjiä puolestaan kutsutaan usein antikolinesteraasiksi. Niitä käytetään glaukooman ja Alzheimerin taudin hoitoon. Niitä käytetään myös anestesiana. Tämä muodostaa rasvahappoja ja glyserolia tai mitä tahansa muuta alkoholia kehossa.