Estrogeenikorvaushoidolla tarkoitetaan estrogeenihormonin korvaamista, kun munasarjat eivät enää pysty tuottamaan sitä. Estrogeenikorvaushoito voi helpottaa vaihdevuosien oireita, kuten kuumia aaltoja, yöhikoilua ja emättimen kuivuutta, mutta sisältää myös progestiini -nimisten hormonien käytön. Kun nainen käy vaihdevuodet, joko luonnolliset tai kirurgiset, hänen munasarjansa eivät enää tuota riittävästi estrogeenia. Kirurginen vaihdevuodet viittaavat munasarjojen poistamiseen.
Yleensä estrogeenikorvaushoitoa ei enää suositella pitkäaikaiseen käyttöön. Naiset, jotka käyttävät estrogeenikorvaushoitoa vaihdevuosien oireiden lyhytaikaiseen lievitykseen, voivat kuitenkin saada jonkin verran suojaa osteoporoosilta, sydänsairauksilta ja peräsuolen syövältä. Estrogeenikorvaushoito voi estää vaihdevuosien jälkeisen luukadon, mikä vähentää luunmurtuman riskiä.
Tyypillisiä lieviä sivuvaikutuksia, joita voi esiintyä estrogeenikorvaushoidon aikana, ovat muun muassa päänsärky, pahoinvointi, lievä emättimen verenvuoto ja rintakipu. Pahempia estrogeenikorvaushoidon sivuvaikutuksia voivat olla verihyytymät, kohdun syöpä, rintasyöpä, sydänsairaus ja aivohalvaus. Tietyt gynekologiset syövät, kuten rintasyöpä ja kohdun syöpä, voivat saada estrogeenin vaikutuksen.
Yleensä estrogeenikorvaushoito määrätään hormonien yhdistelmänä, joka sisältää paitsi estrogeenin myös progesteronin. Pitkäaikainen estrogeenin käyttö ilman progesteronia voi lisätä endometriumin tai kohdun syövän riskiä. Progesteroni tyypillisesti torjuu kohdun syövän riskiä. Hormonikorvaushoito voidaan antaa pillereiden, laastareiden, voiteiden tai emätinvalmisteiden kautta. Yleensä pillerit ja laastarit on varattu helpottamaan kuumia aaltoja, ja emättimen valmisteita käytetään emättimen kuivuuden hoitoon.
Hormonikorvaushoitoa saavat naiset käyvät yleensä fyysisessä tutkimuksessa vuosittain. Fyysisen tarkastuksen aikana lääkäri voi suorittaa rintatutkimuksen tai tilata mammografian. Estrogeeni aiheuttaa tyypillisesti rintakudoksen tiivistymistä, mikä voi aiheuttaa rintojen paakkuuntumista. Rumpuiset tai kystiset rinnat voivat vaikeuttaa naisen rintojen tutkimista; siksi hänen pitäisi saada säännöllisiä mammografioita. Pap -tahra ja lantion tutkimus voidaan myös suorittaa poikkeavuuksien tarkistamiseksi.
Luonnollisia vaihtoehtoja estrogeenin korvaamiselle voi olla soijatuotteiden sisällyttäminen ruokavalioon. Soija sisältää isoflavoneja eli kasviestrogeeneja, jotka jäljittelevät estrogeenin vaikutuksia ihmiskehoon. Luonnollisia soijatuotteita ovat soijamaito, tofu ja soijapavut. Vaikka soijatuotteet voivat auttaa lievittämään joitakin vaihdevuosioireita tietyillä potilailla, ne eivät välttämättä ole tehokkaita kaikille potilaille.
Vaikka hormonikorvaushoidolla on riskejä ja sivuvaikutuksia, se on tyypillisesti erittäin tehokas lievittämään vaikeita vaihdevuosioireita, jotka voivat häiritä potilaan elämää. Tyypillisesti hormonihoitoa käytetään väliaikaisesti vain kunnes nainen on ohi vaihdevuosien. Hoidon aikana lääkäri voi muuttaa tai kokeilla erilaisia estrogeenihoitoja löytääkseen tehokkaimman menetelmän.