Useimmat ihmiset pitävät termiä etäisyys juoksu mitä tahansa maratonia vastaavan matkan juoksemisena, joka on 26.2 mailia (42.2 km) tai pidempi. Ultrajuoksu, etäisyysjuoksu, jossa juoksijat juoksevat etäisyyksiä, kuten 50 tai 100 mailia (80.5 tai 160.9 km), on tullut yhä suositumpi. Riippumatta siitä, kattaako etäjuoksija maratonin tai pidemmän matkan, hänen täytyy treenata, syödä ravitsevia ruokia ja käyttää asianmukaisia varusteita.
Vaikka useimpien juoksijoiden on treenattava juoksemaan jopa lyhyitä matkoja, etäisyys vaatii jatkuvaa harjoittelua kuukausia. Vaikka maratonille voidaan usein löytää harjoitusaikatauluja, voi olla vaikeampaa asettaa harjoitusaikataulua 100 km: n juoksua varten. Pitkän matkan juoksemiseksi on välttämätöntä juosta pitkä juoksu vähintään kerran viikossa ja lyhyemmät lenkit muutaman päivän välein. Pitkän matkan juoksijat voivat risteä pyöräilemällä tai uimalla päivinä, jolloin he eivät juokse. Ristikoulutus ja juoksuväli tai mäet voivat auttaa etäjuoksijaa lisäämään aerobista kapasiteettiaan, varsinkin kun juokset alueilla, joilla on korkeammat korkeudet.
Pitkän matkan juoksutapahtumaa harjoitettaessa on otettava huomioon useita tekijöitä. Esimerkiksi jotkut ihmiset asuvat alemmilla korkeuksilla ja he voivat juosta mäkiä harjoitellakseen juoksemaan korkeammilla alueilla. Jotkut ihmiset elävät viileämmässä ilmastossa, heidän on ehkä treenattava kuumassa huoneessa muutaman päivän kuukaudessa simuloidakseen juoksua kuumemmassa ilmastossa, jos juoksutapahtuma on suunniteltu lämpimällä säällä. Monet juoksijat voivat yrittää harjoittaa juoksemalla koko kilparadan ennen kilpailua. Jotkut pitkän matkan juoksijat voivat yrittää juosta yli 100 mailia (160.9 km) viikossa harjoittelun aikana, mutta toiset voivat juosta vain 50 mailia (80.5 mailia) viikossa ja silti suorittaa pitkän matkan juoksukilpailun.
Pitkän matkan juoksuvarusteet ovat melko suoraviivaisia. Maraton -juoksijat tarvitsevat tyypillisesti juoksukenkiä, joissa on tilava varvaslaatikko, veden kosteuspakkaus ja vaatteita, jotka eivät hankaa tai hankaa vartaloa. Ihmiset, jotka juoksevat pidempiä matkoja kuin maraton, saattavat tarvita repun, vaihtaa kengät ja sukat, taskulampun tai ajovalaisimen, ruokaa, suuremman nestepakkauksen ja mahdollisesti tahdistimen. Tahdistin voi kantaa juoksijan varusteita. Taskulamppu tai ajovalaisin voi olla tarpeen, koska pitkän matkan juoksijat saattavat joutua juoksemaan yön yli, usein 24 tuntia suoraan.
Pitkän matkan juoksijoiden tulisi syödä ravitsevia ruokia. He saattavat olla vähemmän huolissaan kaloreista energiansa vuoksi, jota he käyttävät harjoittelunsa ja kilpailupäivänsä aikana. Esimerkiksi pastat ja muut runsaasti hiilihydraatteja sisältävät elintarvikkeet ovat varsin suosittuja juoksijoiden keskuudessa. Tärkeintä on, että heidän ei pitäisi koskaan kokeilla uusia ruokia ennen pitkää lenkkiä, koska he pelkäävät, kuinka vatsa voi käsitellä ruokaa sen jälkeen, kun hän on juossut 40 tai 50 mailia (64.4 tai 80.5 kilometriä).