Ethernet -kotiverkko muodostuu, kun tietokoneryhmä on yhteydessä toisiinsa ja Internetiin. Ethernet käyttää laitteistoa ja ohjelmistoa protokollien luomiseen siitä, miten tietokoneet lähettävät tietoja. Ensimmäistä kertaa 1970 -luvulla kehitetty Ethernet viittaa perinteisesti järjestelmään, joka käyttää kaapeleita tietokoneiden yhdistämiseen lähiverkkoon (LAN).
Yksi ethernet -kotiverkon etu on se, että sen avulla kaikki kodin tietokoneet voivat muodostaa yhteyden Internetiin samanaikaisesti. Tietokoneet voivat jakaa verkon kautta myös tulostimia, fakseja ja tiedostoja. Ethernet -kotiverkon haittana on, että kaapelit voivat olla hankalia. Suurissa kodeissa kaapelit eivät ehkä ole riittävän pitkiä päästäkseen jokaiseen tietokoneeseen. Tämä voidaan korjata palkkaamalla sähköasentaja asentamaan lisää Internet -yhteysportteja.
Vaikka Ethernet viittaa perinteisesti kaapeliyhteyteen, se voi olla myös langaton. Langaton Ethernet -siltalaite on yksi vaihtoehto. Tämä pieni pöytälaite käyttää radioaaltoja, jotta langattomat laitteet voivat toimia myös Ethernet -kotiverkossa.
Kaapeleita käyttävä verkko on yleensä turvallisempi kuin langaton verkko. Yksi syy on se, että kaapeleiden välittämiä tietoja aaltojen sijasta on vaikeampi kuunnella. Langattomissa verkoissa on oltava erityisen varovainen salauksen ja muiden suojausominaisuuksien luomisessa, joten radioaaltojen kautta lähetettäviä tietoja ei voida siepata.
Tietokoneet voidaan liittää kotiverkkoon verkkosovittimen kautta. Tämä on aukko tietokoneen takana, joka muistuttaa puhelinpistoketta. Uudemmissa tietokoneissa on yleensä jo asennettu verkkosovitin.
Yhteys Internet -palveluntarjoajalta (ISP) tarvitaan, ennen kuin kaikki kodin tietokoneet voivat muodostaa yhteyden Internetiin. Reititintä käytetään usein Ethernet -kotiverkon määrittämiseen. Reititin näyttää laatikolta, joka muistuttaa Internet -palveluntarjoajan tarjoamaa yhteysmodeemia. Verkko muodostetaan kytkemällä reititin modeemiin. Sitten jokainen verkon tietokone kytketään reitittimeen.
Oikein toimivan kotiverkon avulla jokainen tietokone voi käyttää Internetiä ja muodostaa yhteyden muihin tietokoneisiin. Jos verkko ei näytä toimivan, Internet -palveluntarjoaja voi tarjota lisäapua. Internet -palveluntarjoaja voi jopa auttaa Ethernet -kotiverkon alkuasetuksissa.
Asunnonomistaja saattaa haluta harkita langattoman verkon käyttöä, jos hänellä on myös langattomia laitteita, jotka käyttävät Internet -yhteyttä. Elämäntapa ja eniten käytetyt laitteet on otettava huomioon. Tämä auttaa määrittämään, mikä verkko on paras valinta asunnonomistajalle.