Etikka -grillikastike on suosituin marinadityyppi grillatulle sianlihalle, naudanlihalle, kanalle ja joillekin kaloille Yhdysvaltain kaakkoisosassa. Toisin kuin sen kuuluisat serkut, Texas-tyylinen grilli ja Kansas Cityn grilli, useimmat etikkapohjaiset grillikastikkeet eivät ole makeutettuja eivätkä ne sisällä tomaattikastiketta, tomaattimurskaa tai kissanpentua. Yleensä etikkakastikkeet tunkeutuvat marinoituun lihaan ja kastavat sen hienovaraisella maulla, joka saa runsaasti kerroksia grilliprosessin aikana.
Historiallisesti uskotaan, että eteläiset etikka marinadit ovat peräisin istutusorjilta, jotka liottivat lihat etikassa, chilipippurissa ja mustapippurissa ennen sianlihan, naudanlihan, vuohen tai kanan paahtamista tulipalon päällä. Etikalla oli kaksi tehtävää sen lisäksi, että se oli usein huonompaa lihaa. Etikan mieto etikkahappo auttoi pehmentämään kovaa lihaa hyökkäämällä harsoon ja sidekudokseen. Etikka marinadeilla oli myös lisäbonus, joka auttoi minimoimaan bakteerit, jotka ovat saattaneet tunkeutua jäädyttämättömään lihaan.
Georgiassa ja Carolinalla suositut etikka -barbeque -kastikkeen reseptit suosivat tyypillisesti omenaviinietikkaa tislatun valkoisen etikan tai muiden hedelmien kanssa valmistetun etikan kanssa. Kastiketta käytetään esikypsentävänä marinadina lihan pehmentämiseksi ja maun parantamiseksi, haudutusnesteenä paahtamisen aikana ja kastikkeissa, joita jotkut ruokailijat käyttävät lihan kypsentämisen jälkeen. Joissakin Pohjois -ja Etelä -Carolinan osissa etikkakastikkeet voivat sisältää ruskeaa sokeria, cayennea, pippuria tai muita kuumia paprikoita; keltainen sinappi tai pieni määrä tomaattikastiketta saattaa myös löytää tiensä reseptiin. Vaikka jotkut puristit vastustavat, toiset vaativat, että erilaisten hienonnettujen yrttien, jauhettujen mausteiden, soseutettujen oliivien tai muiden ainesosien lisääminen voi tehdä etikkagrillikastikkeesta ainutlaatuisen.
Kotikokit ovat käyttäneet etikkapohjaisia marinadeja ja kastikkeita satojen vuosien ajan. Tästä huolimatta ensimmäinen barbeque -kastike, joka valmistettiin kaupalliseen myyntiin, ilmestyi vasta vuonna 1909, jolloin Georgia Barbeque Sauce Company valmisti pullotetun kastikkeen. Kolmekymmentä vuotta myöhemmin Heinz hyppäsi kyytiin oman versionsa kanssa.
Kaakkois -Yhdysvallat ei ole ainoa paikka, jossa etikka -barbeque -kastike on suosittu. Brasilialaiset lisää persiljaa ja sipulia ohueseen kastikkeeseen, joka koostuu oliiviöljystä, etikasta ja tomaateista vinaigrette -lihamarinaatin luomiseksi. Karibian jerk -kastike on toinen suosittu muunnelma, joka saa maunsa etikasta, joka on yleensä valmistettu punaviinistä, ja polttavan pimento -puun savusta maustepippurin, muskottipähkinän ja kanelin lisäksi. Jotkut versiot sisältävät skotlantilaisia konepellin paprikoita, jotka ovat erittäin kuumia.