Etulohkon rappeuma on aivojen etulohkon loukkaantumisen muoto, jossa yksi tai molemmat etulohko alkavat atrofioida. Tällaiset rappeuttavat olosuhteet ovat eteneviä ja pahenevat ajan myötä. Useat olosuhteet voivat aiheuttaa etulohkon rappeutumista, ja sopivin hoitomenetelmä voi vaihdella. Jos potilas alkaa näyttää oireita, lääkäri voi suositella perusteellista neurologista neuvoa saadakseen lisätietoja potilaan aivoista ja kognitiivisen toiminnan perustasosta.
Potilaat, joilla on tämä rappeuma, voivat alkaa varhain, varsinkin jos se liittyy huumeiden tai alkoholin väärinkäyttöön. Olosuhteet, kuten Pickin tauti ja primaarinen etenevä afasia, jotka molemmat liittyvät otsalohkon rappeutumiseen, ilmenevät tyypillisesti aikaisemmin kuin Alzheimerin tauti, mutta joskus erehdytään siihen. Potilaat voivat myös kehittää tämän tilan yhdessä liikuntahäiriöiden, kuten Parkinsonin taudin tai amyotrofisen lateraaliskleroosin (ALS) kanssa. Joskus sairaus sekoitetaan mielisairauteen, kuten skitsofreniaan, ja on tärkeää pitää tätä mahdollisena diagnoosina, jos potilas ei reagoi mielenterveyden hoitoon odotetulla tavalla.
Etulohkon rappeutumisessa potilaat alkavat kehittää käyttäytymismuutoksia. Heidän muistinsa on usein ehjä, mutta he voivat kokea käyttäytymishäiriöitä ja sosiaalisten taitojensa ongelmia. Joillakin potilailla voi olla ongelmia kriittisen ajattelun ja päättelyn kanssa. Heiltä puuttuu myös motivaatio ryhtyä sellaisiin tehtäviin kuin rutiininomaiset päivittäiset toimet. Joillakin potilailla on afasia ja heille voi kehittyä liikehäiriöitä, erityisesti hienomotorisia häiriöitä, jotka vaikeuttavat käsien hallintaa.
Merkkejä rappeutumisesta voi näkyä lääketieteellisessä kuvantamistutkimuksessa. Lääkäri voi suositella joitain testejä selvittääkseen, mikä aiheutti otsalohkon vaurion. Vaikka aivovaurioita ei ole mahdollista korjata, potilaat voivat ehkä pysäyttää rappeutumisen hoidolla. He voivat myös saada asianmukaista hoitoa taitojensa palauttamiseksi. Hoito voi sisältää istuntoja psykologien kanssa selviytymistekniikoiden kehittämiseksi sekä fysioterapiaa koordinaation parantamiseksi.
Potilaalla, jolla on etulohkon rappeuma, voi olla vaihteleva ennuste. Jotkut potilaat voivat vakiintua ja säilyttää itsenäisen elämän taitonsa, vaikka he saattavat vaatia jonkin verran tukea iän myötä. Muilla potilailla on vaikea ja nopeasti etenevä dementia. He saattavat tarvita sairaalahoitoa ja laajennettua sairaalahoitoa. Nämä potilaat voivat saada taloudellista apua sillä perusteella, että aivovaurio on vamma. Potilaat, joilla on työhön tai palveluun liittyvä sairaus, saattavat haluta harkita hakemuksen esittämistä entisille työnantajilleen saadakseen korvausta ja lisäetuuksia.